你見諒。這是她送給兒媳的見面禮。」

    薛雁不想收，董菀堅持將鐲子塞給薛雁，「我只是替姐姐跑一趟，倘若你真的不喜歡二郎，不想與他成親，便自個兒去還給他。但我希望你能想清楚，二郎雖說不是我親生，可我希望他能幸福，他是個好孩子，我不希望他受到傷害。即便你和二郎最後不能成，謝家和薛家還沾著親，咱們也不能斷了來往不是？」

    董菀的一番話說的極為圓滑完美，身為妾室獨得老侯爺的信任，又在老侯爺死後掌管著偌大的候府，心思主張自然都不簡單。

    若薛雁不收，便是當眾拂了謝玉卿的臉面，打了兩家的臉，只得先收了，想著再找機會還給謝玉卿的母親，便對董菀行了福禮，送她出了壽安堂。

    她再次回到壽安堂，薛老夫人已經命人關了門，打算審問王家姨母。

    薛老夫人冷冷一笑，看向兒媳余氏，「你跪下！」

    余氏嚇了一跳，「老祖宗，不知我究竟犯了何錯？您竟要如此重重罰我，我畢竟是孩兒們的母親，是郎君明媒正娶的妻。」

    婆母竟然半分也不留情面，竟然讓她當著外人和女兒的面下跪。

    「哼。」薛老夫冷笑道：「你還知道你是孩子們的母親，身為母親，你竟半分都不為孩子著想，勾結外人，算計自己的女兒。」

    余氏雙腿發軟，面白如紙，原來婆母都猜到了。

    自從查清珍寶閣出事是姐姐所為，她也怪姐姐將手伸到了自家的鋪子，吞了珍寶閣的銀子。

    可後來，姐姐來找她，說她嫁入王家後過的如何可憐，連累女兒也跟著她受苦，還說王耀祖官職低微，沒有後台背景，王念雲便只能許個七品小官家的兒子，甚至只能嫁給那些寒門學子。

    還說薛家家大業大，祖上的產業、田地鋪子無數，薛老夫人手裡掌握著大量的銀子，余悠然還勸說余氏，只要不再追究她私吞珍寶閣銀子的事，她便幫余氏奪回管家權。

    還給余氏出主意，只要薛雁嫁出去，出嫁女便成了別家的人，薛老夫人便不會再將管家權交給薛雁，老夫人年邁，在府里能倚仗的也只剩兒媳余氏。

    更何況她還有把柄捏在姐姐手上，令她不得不聽說姐姐。

    余氏的心思都寫在臉上，薛老夫什麼都明白了，她更懶得理會余氏的哭訴，冷聲道：「來人，上家法！」

    陳媽媽按吩咐去拿了一條軟鞭交給薛老夫人。老夫人治家甚嚴，就連薛遠也曾因犯錯被打，余氏冥頑不寧，被她姐姐玩弄在股掌之中，薛老夫人惱恨她竟然為了得到掌家權算計薛雁的親事，便決心讓她吃點苦頭教訓，好叫她徹底清醒，不被她那好姐姐利用。

    薛雁見祖母生氣動怒，竟要當眾責罰母親，以免事情鬧大，到無法收場的地步，她輕輕扯著薛老夫人的衣袖，為母親求情，「祖母，您別打母親。」

    她實在不忍心看著母親挨打之外，也考慮到母親一向和祖母關係疏遠，這幾鞭子打下去，唯一的那點情面也都打沒了，婆媳之間必定心生怨對，結了仇怨。

    余氏見女兒為自己求情，感激地望著她，同時又攥緊了裙擺，再三猶豫之下，還是決定死守秘密。

    這時，薛老夫人發話了，「既然雁兒替你求情，這頓責罰便罷了，接下來，你不得再說一句話，更不可再插手。」

    又揮了揮手，對陳媽媽道：「將人帶進來。」

    陳媽媽讓兒子劉管事將五花大綁的錢掌柜押進屋中。

    錢掌柜被捆得嚴實，無法動彈，只一雙烏溜溜的眼睛望著王家姨母，嘴裡發出嗚嗚的求饒。

    薛老夫人從劉管事的手裡接過錢掌柜按了指印招供的供詞，供詞中寫了余悠然如何找機會將他安插進了薛府，又如何設法取得余氏的信任，最後推薦他進了珠寶閣當掌柜。

    看著珍寶閣每天流入的上千兩銀子，余悠然眼紅不已，便想出了以次充好的法子，將次等品質的首飾替換上等品賣出，從中間獲利，而真正的上等首飾積壓在庫房中，造成商品滯銷，生意不好的假象。除去那些低劣防冒的首飾的成本，她還可淨賺一大筆銀子。

    這些劣等首飾由她的兒子王念宗低價去黑市上購入。

    而余悠然勾結錢掌柜從中掙取的銀子竟高達五萬兩銀子。

    劉媽媽將供詞拿給余悠然，「錢掌柜都交代了，說他私吞的大半銀子都到了王家。」

    薛老夫人冷笑道：「王家這些年暗中置辦了大量的宅子，買了不少田地鋪子，竟花的是我薛府的錢！」

    余氏也極為震驚，沒想到姐姐竟然私吞了整整五萬兩。

    余悠然知道事情遲早會敗露，此刻也並未見得有多驚慌，她手裡還握著妹妹余氏的把柄。

    她從容笑道：「都是一家人，說是私吞未免太難聽了些。妹夫如今已是當朝右相，不想著提攜一下姐夫也就罷了，王家日漸衰落，我們母子三人日子過的捉襟見肘，是妹妹心善，不忍看著我們母子三人因此餓死，便借了這些銀子給我們王家。將來便由王耀祖的俸祿來還便是。

    她口口聲聲只說是王家借的銀子，甚至讓夫君王耀祖拿每月二十兩俸祿去還那五萬兩銀子。

    只怕那王耀祖一輩子不吃不喝，也還不上那五萬兩銀子。

    余悠然向余氏，笑道：「妹妹，你說對嗎？銀子分明是王家借的啊！」

    余氏怯懦地看向姐姐，又覷著薛老夫人鐵青的臉色，不敢應是，也不敢應不是，左右為難見，低頭搓著衣角，抿著唇一言不發。

    「妹妹，你答應我的話難道都不算數了嗎？那便休怪我這做姐姐的不留情面，將那樁醜事當眾抖出來了。」

    余氏急紅了眼，眼淚撲簌簌地往下掉，直直地跪在薛老夫人面前，拉著薛老夫人的衣角，低聲懇求，「老祖宗，求你放過姐姐，求你救救我的女兒。」

    薛老夫人一把甩開她的手，怒道：「哭哭啼啼的成何體統。」

    她知這個兒媳心思簡單，只怕又被她姐姐余悠然抓住了把柄。

    薛老夫人深深嘆了一口氣，冷眼看著余悠然，怒道：「來人，將錢掌柜送去京兆府，讓府尹大人也審上一審。至於到底是私吞了還是借的銀子，相信府尹大人自有決斷！」

    「老祖宗，不成啊！」余氏聽說要報官，嚇魂不附體。

    薛雁見母親如此緊張的模樣，低聲對薛老夫人說道：「請祖母移步到內堂，孫兒有話想對您說。」

    她方才一句話也沒說，便是在暗中觀察姨母，防著她有什麼後招，又見母親如此低聲下氣去懇求祖母，說是為了女兒。

    心中便已經猜到王家姨母到底以何事拿捏了母親。

    看來今日她不想嫁也只能嫁了。

    「求祖母答應我和二表哥成婚。」

    薛老夫人生氣道：「就因為你喜歡謝玉卿才要嫁給他？你到底知不知道現在

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