姝死了，周寅之死了，沈玠也死了，我能怎麼辦呢？人在屋檐下，總要虛與委蛇。想想，委身燕臨也沒什麼不好，說不準我還能當新朝的皇后呢。」

    ……

    她的聲音，沒了昨夜的慌亂與忐忑。

    只有一種寂冷的平靜。

    以至於聽了也讓人生寒。

    謝危還未碰著門扉的手掌，凝滯了許久，終於一點一點，慢慢地收緊，重新垂落下去。

    然而清晨那一股原本已壓下去的戾氣，卻洶湧地翻上來。

    他搭了一下眼帘，再抬起已無任何任何異樣，轉身便從殿門外離去。等到他身影完全出了宮門，身後那些宮人才敢從地上起身。

    緊閉的殿門，未曾打開。

    深宮裡是兩名女子的絮語。

    那位把生意做遍了大江南北卻竟是個女兒身的尤會長，輕輕地一嘆，只道：「萬事有因，若我料得不錯，謝危此人也很可憐的……」

    6）匕首

    回了西暖閣，謝危讓人將那些五石散都扔出去，然後才想起指上的硃砂，便拿了一旁的巾帕一點一點擦拭。

    一名小太監進來說：「昨夜那人已經處置了。」

    謝危靜得片刻，道：「去給我找把刀。」

    小太監頓時一愣。

    只是也不敢多問，低頭道一聲「是」，便去內務府開了庫尋，只是也不知謝危究竟要怎樣的刀，只好不同式樣形制的刀都拿了一柄好的，甚至混進去兩柄匕首，才戰戰兢兢地呈到他面前。

    謝危的目光一一划了過去。

    末了，手指停落在一柄匕首上。

    那真是一柄好看的匕首。

    銀鞘上鑲嵌著一枚又一枚圓潤的寶石，倒像是一件玩物。

    然後拔開，刀刃上寒光四溢。

    拇指指腹只輕輕碰了一下，便見了血，竟十分鋒銳。

    於是合上，將其擲回漆盤。

    他道：「這匕首，給皇后娘娘，送去。」

    小太監上前來，等得片刻，卻未等到他說別的，便醒悟過來，立時將那漆盤連著匕首端了下去，送至坤寧宮。

    7）逼殺

    過去了一天，兩天……

    又過去了一月，兩月……

    什麼事也沒有發生。

    燕臨又有幾次於深夜進出坤寧宮，宮中的非議，終於傳到了朝野。

    誰能容忍前朝的皇后如此水性楊花？

    諫書雪片似的飛來，許多人要她為沈玠殉葬，以全天下夫妻同生共死之義。同時舊朝勢力翻湧，借著沈玠遺詔，要將姜雪寧選的那名宗室子借至京城來，立為儲君。

    殘冬將盡時，謝危已戒了五石散，卻仍不願出門，只立在蒙著黑布的窗前，問呂顯：「那孩子幾歲？」

    呂顯說：「七八歲。」

    謝危便說：「年紀還小。」

    費盡心力造反，皇族殺了，蕭氏屠了，誰不覺得，將來謝危或者燕臨，總有一人要登基為帝呢？

    呂顯希望是謝危。

    若是燕臨也沒什麼關係。

    但聽著謝危此刻的口吻，他心裡竟萌生了幾分警兆，忽然問：「你難道想立這孩子為儲君？」

    謝危沒有回答。

    對舊黨要扶宗室子來京城，也未有任何舉動。

    只是還沒等得冬盡春來，外頭就傳了消息：那年幼的孩子慘死在了半道上，是燕臨命人動的手。

    他把燕臨叫來問話。

    燕臨卻如同被激怒了一般，冷冷地道：「千百人都殺了，一個孩子有什麼了不起？這天下是你我打下來的，難道要扶立一個字都寫不來幾個的小孩兒當皇帝？！」

    謝危靜靜看他：「你想當皇帝？」

    燕臨道：「我為什麼不能想？讓那小孩兒當皇帝，她豈非要當太后？她怎麼能當太后！她該是我的皇后！」

    「啪！」

    謝危看著他這混賬樣，終於沒忍住，給了他一巴掌。

    他被他打得偏過頭去。

    這一時，幾月前的縫隙便忽然成了裂痕，使得他把原本浮在表面的平靜撕碎，沖他道：「你從來看不慣她，甚至縱容那些朝臣進諫，想要置她於死地！可我喜歡她！誰若要害她，叫她殉葬，我便一個個都殺了！看他們還敢進言半個字！」

    謝危沉了一張臉：「誰要害她，誰讓她殉葬，你便要殺誰，是不是？」

    他突然喚來了刀琴劍書。

    尚未近得燕臨的身，便動起手來。

    然而雙拳難敵四手，到底是燕臨被狠狠地摁在了地上，已經聽出他話中所蘊藏的疾風驟雨，一時目眥欲裂：「你想要幹什麼？！」

    謝危撿起那掉落在地上的長劍，只道：「那我便殺給你看。」

    言罷出門傳令：「命禁軍圍了坤寧。」

    然後命人勒了燕臨的嘴，將人捆縛，一路推至坤寧宮外。

    禁軍甲冑沉重，行走時整肅有聲，才一將整座宮殿圍住，裡面所剩無幾的宮女太監都驚慌失措地亂叫逃竄。

    禁軍手起刀落，都殺了個乾淨。

    燕臨紅了眼眶，竭力地掙扎，幾乎哀求地望著他。

    然而謝危只是巋然地立在宮門外，持劍在手，雪白的道袍素不染塵，平添一種凜冽的冷酷，向裡面道：「皇后娘娘，人都死了，可以出來了。」

    裡面仿佛有說話的聲音。

    又安靜下來。

    過得許久，這聽得裡面忽然一聲喊：「謝大人！」

    謝危不言。

    她的聲音卻又平靜下去，像是這鋪了滿地的白雪，壓得緊了，也冷了，有一種沁人的味道：「您殺皇族，誅蕭氏，滅天教，是手握權柄、也手握我性命之人，按理說，我沒有資格與您講條件。我這一生，利用過很多人，可仔細算來，我負燕臨，燕臨亦報復了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計沈玠，如今也要為他殉葬，共赴黃泉。我不欠他們……」

    身後的燕臨似在嗚咽。

    姜雪寧的聲音停得片刻，已然沾了些許輕顫：「可唯獨有一人，一生清正，本嚴明治律，是我脅之迫之，害他誤入歧途，污他半世清譽。他是個好官，誠望謝大人顧念在當年上京途中，雪寧對您餵血之恩，以我一命，換他一命，放他一條生路……」

    那一瞬間，謝危是恍惚了片刻的。

    然而待得她話音落地，那個名字便從他心裡浮了出來——

    張遮。

    朝堂上沉默寡言的一張臉，無趣乏味的一個人……

    他無聲拉開唇角，陡地冷笑。

    只不過姜雪寧也看不見。

    心內仿佛有一團熾火燒灼肺腑，可他的聲音仍舊帶著那一種殘酷漠視的冷平：「可。」

    那一刻，仿佛拉長到永恆。

    然則不過是一個眨眼。

    宮門裡先是沒了聲響，緊接

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