去的幾年裡，為了把泥炭這門賺錢的生意維持下去，獅族商人們付出了大量金銀。他們從各種渠道收購貴重金屬，甚至買通王室成員，以相對較高的價格兌換金銀。只不過這種事情很難操作，只進行了幾次，兌換的金銀數量不算多，再後來就沒了下文。

    看著神情自若的耀輝，裕德緊張的心情也略有平緩。這時候女人剛好端著肉湯送過來，他看著耀輝一邊道謝一邊接過那碗湯，臉上笑意盈盈。

    他是龍族人，的確有理由高興。

    可是我呢……以前我是獅族人，而且還是高高在上，被眾多平民仰望的豪商巨富。可現在，只是一條倉皇逃竄的喪家犬。

    裕德實在不明白獅王腦子裡究竟在想些什麼。就算流雲城官行引發了混亂，導致平民和商人對代幣信用產生疑問，仍然可以用金銀和物質兌付的方式進行緩解。難道陛下不知道貨幣系統的源頭就是「信用」二字嗎？一味強硬以鎮壓方式解決，只會讓事情變得更糟，讓整個獅族社會回到從前的原始交易狀態。

    如果只是獅王一個人獨斷專行也就罷了，裕德可以聯合其他商人幫助解決這次危機。他對此有著強烈自信，無論口才還是財力，商人已經成為整個族群的重要組成部分。當然，這並不是說裕德有多麼強烈的族群認同感，而是他完全出於對家族財產方面的考慮。一旦代幣系統崩潰，那就意味著多年積累的財富土崩瓦解，變成一堆沒人要的廢鐵。

    那段時間，裕德接連上書求見獅王。他聯合咆哮城的各大豪商，不辭辛勞奔走於貴族和王室之間。可到了最後，卻連王宮的台階都碰不著。

    禮物人家是收下了，可對於想要面見獅王的請求，只跑過來輕飄飄且滿滿全是諷刺的一句話：「就憑你區區一介商人，而且還是連姓氏都沒有的平民，陛下不會把時間浪費在你身上。」

    姓氏，是裕德心中永遠的痛。

    按照獅族法律，只有在戰場上獲得軍功，或者經營某個村寨，使人口過萬，達到「城」的規模，才能得到姓氏，成為貴族。

    裕德及其祖先朝著這方面努力過。他們願意花錢購買一個村寨，卻因為時機不當，引來各方猜測。尤其是裕德的父親，他曾買入大量人口，想要在城外購買土地新建村寨，卻被一直盯著他的王室監察機構認定「意圖謀反」。如果不是裕德及族人花費大量金錢買通上下，打點一切，父親早就死在牢裡，家族也可能隨之牽連，根本談不上什麼現在。

    耀輝找到裕德的時候，後者已經對獅族的權貴圈子心灰意冷。簡簡單單的一句話，讓裕德決定放棄現有的一切，選擇加入龍族陣營。

    「攝政王殿下答應給你和你的家族一個姓氏。」

    接下來的事情就順理成章。裕德與抱成團的商人們迅速達成共識，他們一方面偷偷轉移財產，一方面策動平民在各地城寨製造擠兌混亂。所有商行集體關門，拒絕營業，導致代幣在市面上無法流通，同時以「代幣是廢鐵」為理由，取消對當地平民之前所下的各種訂單。

    製造混亂是如此過癮。裕德忽然發現，自己其實很有成為陰謀家的天賦。強大的獅族在如此之短的時間裡陷入動盪，逼迫著獅王暴跳如雷，接連下令在各地以武力進行鎮壓……所有這一切都彰顯出自己的智慧，當然還有來自龍族攝政王的遠見卓識。

    這就是金錢的魔力。

    獅王陛下曾經觸摸到它的邊緣，卻隨隨便便把這件強大的武器扔進垃圾堆。

    目的已經達到，再不走就來不及了。在耀輝的安排下，裕德及商人們紛紛離開咆哮城，帶著整個家族與剩餘的財富前往北方。

    獠牙城是最後的關口。只是不知道能否安全離開這裡，奔向新的生活？

    看著滿面享受端著碗喝湯的耀輝，裕德實在忍不住了：「都什麼時候了，你還這麼悠閒？別忘了，師烈是陛下的親族，這裡距離碎金城不算遠。我們逃出來這麼多天，陛下肯定已經察覺，一旦後面的追兵趕上來，或者師烈從碎金城方向獲知消息……那我們只能呆在這裡等死。」

    耀輝保持著固定不變的姿勢，認真地說：「放心吧！攝政王殿下不會坐視不管。你，還有在座的諸位，都是殿下點名要的人。無論如何我都會確保你們的安全。師烈如果想要你們的人頭，就必須先從我的屍體上跨過去。」

    這些斬釘截鐵的話給了商人們巨大信心。面色和緩的裕德長長呼了口氣，他不斷搓著手：「那我們什麼時候動手？」

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