。種種因素疊加，寡婦才幹出了生剖兒腹的舉動。

    她想給世人證明的，何止是「兒子不曾偷吃鬥雞」的清白，還有她自己的清白。

    乞兒低垂著頭，聲音帶著幾分飄忽和模糊：「阿娘其實還想殺小民的……」

    只是她躲起來了。

    阿娘也發現她躲起來了。

    乞兒永遠忘不了阿娘發現她時的眼神，面目獰惡且扭曲可怖，每次午夜夢回看了都要虛汗驚醒。她懂得不多，只是努力捂著嘴，讓自己儘可能不要哭出聲音被殺。

    或許是她的請求真的打動了阿娘，也或許是阿娘在她身上看到了自己的影子，阿娘提著刀漠然轉身，眼底是無盡的複雜。

    之後阿娘被笞刑打入舂槁舂米服刑，乞兒曾偷偷去看過她。距離上一次見面僅僅隔了幾天而已，印象中總會仔細保養那一頭烏髮、眉眼含笑的阿娘成了枯槁老嫗。

    頭髮花白，身形佝僂，雙手腫脹。

    以前的阿娘活得精緻體面，讓人看不出實際年齡，倘若做未婚裝扮，估計也有人信。此時的阿娘卻老得讓人認不出，母女倆神情同樣木然地互相看著彼此，良久良久。

    寡婦將自己的經歷盡數告訴女兒。

    這個女兒年幼卻聰慧懂事。

    看到她的眼睛，就想到了自己。

    【本想殺了你……】

    乞兒聽了身軀一顫。

    那日的恐怖情形湧上心頭。

    阿娘用嘶啞蒼老的聲音說道：【……但想想又放下了，不是我不忍，我只是想看著你，怎麼在這個世道掙紮下來。我這半輩子受的苦，總該有人償還，對吧？】

    這個女兒是她生的不錯。

    但也是這骯髒一家子的種。

    她做不到完全的愛。

    也做不到完全的恨。

    她親手殺了好幾個孩子，眼前的女兒是唯一的倖存者，也是她曾經傾注過無數心血的。乞兒在她眼中看到了恨，但也有愛和不舍。一時間，竟覺得狼狽和羞恥。

    不知道該怎麼面對這位生母。

    她無法對自己產生殺意的生母產生恨意。她想道歉，但沒用。最該道歉的賊人——一個仗著張氏作威作福，剩下的還頂著「阿翁阿婆」的名頭——乞兒成了最尷尬的存在。

    母女倆面對面枯坐許久。

    直到見面時間到了，阿娘緩慢起身，努力板正身板，微揚下巴，漠然無情。

    【忘了今天的事，只當我這罪婦什麼都沒說過。即便有說，也是在說胡話。】

    這一面結束，再次見面就是寡婦被送回來的屍體——屍斑遍布，屍臭濃郁。

    比上一次見面更加蒼老。

    乞兒親眼看著她被簡單裹了裹，隨便下葬荒郊，無一人來送葬悼唁——包括阿娘這些年教授啟蒙的孩童，聽信大人的閒言碎語，認為這女人骯髒下流狠毒，連他們的父母也咬牙切齒，嘴裡說著不乾不淨的話。

    那對所謂的「阿翁阿婆」忍痛從棺材本中拿出一小筆錢，買了一個一看就機靈的男娃，改了姓氏，寫上族譜，成了他們的寶貝大孫子，然後掏心掏肺地養著他。

    總是嘴裡念叨「俺老朱家有後」了。

    至於真正跟他們有血緣關係的乞兒則被棄之不顧，一開始還有耐心給她一口飯，沒倆月就籌劃著將她賣給某村老鰥夫當媳婦，賣掉的錢給大孫子以後上學啟蒙用。

    乞兒比她母親幸運一些。

    她有警惕戒備，半路逃掉了。

    為了謀生，她一路流浪到浮姑城。

    浮姑城雖然很窮，但畢竟是一座「城」，治安可比外頭好太多，乞兒一邊乞討謀生，一邊隔三岔五盯著張氏的動靜。隨著外界局勢惡劣，浮姑城的日子也越來越困難。

    乞兒都以為自己熬不過這個冬天了。

    直到，她等來了沈棠。

    聽到張氏覆滅、刁某伏誅這一消息的時候，她在破廟中病得起不來，身體稍微好點能出來活動了，高台已經拆完了。她有些惱恨，沒親眼看到那一家子人頭落地。

    對庶民口中的沈君產生莫大興趣。

    但她知道自己是乞兒，人家是郡守，見到的可能性微乎其微。擺在眼前最大的危機也不是見到沈君，而是生存下去。

    她得努力熬過這個冬天才行。

    雖然沈君派人到處敲鑼打鼓招募勞力，可她年紀太小，肯定不會被選上。

    正愁得不知道該怎麼辦，看到了沈棠。

    準確來說是沈棠腰間佩戴的眼熟玉飾！

    其中一件她見過。

    在張氏家主身上！

    好啊，張氏的漏網之魚！

    乞兒掂量一下情況，猶豫再三還是決定下手，先搶了玉飾去換過冬的糧食，再抓花那人的臉，自己再嚎叫兩句引來周圍庶民，便可以趁機脫身。但萬萬沒想到——

    作為普通人的她，分不清沈棠腰間幾個配飾中的文心花押，至於康時？？？

    這人生得斯斯文文，一看就不能打！

    結果，功虧一簣。

    乞兒被抓的時候已經想過各種「同歸於盡」的手段，直到那名小吏喚沈棠為「沈君」。

    她徹底傻眼了

    (ˉ▽ˉ；)…

    乞兒這幾日都是在忐忑和擔心中度過的，不但沒被斥罵毆打，每日還有管飽的粗糧伺候，甚至有溫水洗漱、換上新衣……這幾日是阿娘去後，她過得最安心的幾日。

    若能一世如此，被關柴房也無妨。

    再之後，她被小吏提到沈君跟前。

    沈君還溫和傾聽她的過往，聽到阿娘那些經歷，也沒像旁人一樣露出鄙夷不屑的眼神，坦蕩雙眸眸底還有讓她動容的憐惜。

    乞兒下意識將身板挺得更直。

    終於，沈君發話了。

    「所以——」

    沈君說話頓了頓。

    乞兒心下緊張。

    沈君示意她放鬆情緒：「你希望你阿翁……啊不，那對老夫婦怎麼死？倘若情況屬實，你這樁仇，我也可以替你報了……」

    乞兒：「！！！」

    －－－－－－題外話－－－－－－

    ＿|￣|●

    寡婦的故事跟熱搜那件事沒關係，香菇也不是在妄自議論或者影射什麼的，更不是蹭熱度，這只是一段早已安排好的劇情。

    如果硬要說原型，就當是跳廣場舞的時候聽哪個老太太說過。

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