人心動，令人想破壞。

    蘇傾僅怔了一下，便熟練而賢惠地接過他的外裳：「官人回來了。」

    她低眉斂目,不等他回答，平靜恭謹地蹲下身來，兩手環抱他的腰，以極其謙卑的姿態，解去他的革帶。

    雪花和小五兒識相，無聲無息地退了出去，炭火盆里又嗶啵一聲響。

    沈祈冰涼的手突然撫上了她的臉，聲音意外地溫和：「穿這一件不冷嗎？」

    蘇傾本來在走神。

    他身上除酒味之外，還有繚繞的脂粉香氣，氣息艷俗，大約是偎紅倚翠時沾染。直到他的掌心貼上來，她才陡然僵住了，一陣悶痛涌過心底，像刀子割。

    「家父新喪。」她垂下眼。

    家裡尚有火盆，她身上尚著棉衣，在她看不到的地方，她也想不出來那裡該有多冷。

    「這我知道的。」沈祈的聲音不含太多情緒，指頭隨意地撥弄她頭上的紙花，「你已盡孝道，還是節哀為好。」

    他雖然用的是舉案齊眉的句式，語氣卻讓人覺得陌生，大概是說慣了頤指氣使的官話的緣故。

    沈祈難得心情尚佳，還欲再說，門「吱」地開了，小五兒挑了帘子：「少爺夫人，二少爺來了，說是蘇老爺新喪，他想來見見您和大夫人。」

    機靈的人最會察言觀色，越說聲音越低。

    沈祈幾乎是瞬間陰沉了臉色，他停頓了幾秒，將頭低向了蘇傾，下巴貼近她的發頂，不輕不重地蹭了蹭：「大夫人，想見麼？」

    蘇傾低著頭，一動不動地跪在原地，許久才平穩地答：「今天晚了，讓叔叔早些安置吧。」

    沈祈慢慢地勾起薄唇，朝小五兒揚了揚下巴：「聽見沒有？」

    「是。」

    帘子扣上了。

    他放在蘇傾頰邊的手，忽然變作帶了幾分力的掐，直將她從地上帶著站了起來，語氣古怪：「傾妹，你說我的岳丈死了，關他什麼事？」

    蘇傾的臉被捏得變形了，睜大眼望著他不吭聲，眸中流露出一點恍惚。

    他的手即刻撒開，似乎方才摸到的是什麼骯髒的東西，他背過身去，在屋子裡踱步，步伐雜亂無章：「你可別忘了，你現在是我沈祈的夫人。」

    蘇傾凝脂般的頰上留下兩枚發紅的指印，她穩住聲音里的顫抖：「妾心裡有數。」

    「嫁出去的女兒潑出去的水，難過也該有些限度。」他驟然轉身，將她推倒在塌上，見她有牴觸的表情，動作便欲加粗暴。

    近來她輕減很多，腰肢仿佛一折就能折斷，紙花打了幾個轉滾到了地毯上，被他一腳踩住。

    他沖她微笑：「記著，當初若不是我力保你爹，他的腦袋六年前就該掉了。」

    蘇傾不再掙扎了，她咬著唇，半晌才能出聲：「自是不敢忘的。」

    六年前朝堂巨變，舊□□羽牽連甚廣，若不是當時初得勢的沈祈幫她母家一把，蘇家不會苟延殘喘到今天。

    她瞞著爹娘答應沈祈的要求時，以為只要自己從今往後閉著眼睛做個好妻子，人生如白駒過隙，很快就會過去了。

    後悔嗎？

    不，離了根的花到底是要落的。自己過得不好，才算是與蘇家共進退了。

    沈祈對她不加憐惜，當做人偶擺弄，攻城陷陣之時，不忘步步緊逼：「你爹是戴罪之身，你呢，是罪臣之女。孝便不要戴了，省得連累了沈家，你說呢？」

    兄弟二人早已決裂，劃沈府為東西兩半，素不來往。

    沈祈娶了蘇女第二年，異母弟弟沈軼亦冒於朝堂，且經過六年時間，似乎專與他作對似的，培養起了分庭抗禮的勢力，處處與他為難。

    這也是他焦躁的源頭。

    蘇傾沒什麼靈魂地答應，那聲音像細細的貓叫。

    沈祈很滿意她這幅絕望殘破的神情。

    沈軼不到的人，畢竟是他得到了，還在他手中搓扁揉圓，任他折辱。

    每想到這一點，就令他血脈僨張。

    他居高臨下地睨著她，挑起她的下頜，語氣又微醺似的柔和下來：「傾妹，我想你跪著。」

    *

    雪花從廚房把那本冊子拿回來的時候，它已經折了好幾個角，蹭上了擦不掉的煤灰和油漬。

    蘇傾披著衣裳站在前院裡，院中種滿川穹白芷一類的香草，香風習習。風將她手中冊子的紙頁一頁頁翻開，書冊里夾著的破碎的乾花瓣飄零而出。

    在閨閣之中，每逢春日到來，丫鬟們會為她折下數枝含苞帶露的鮮花插瓶，而她選出最嬌艷的一枝來，摘下花瓣浸泡，瀝乾後拼貼在紙上，另在旁邊題詩一首，裝訂成集，使之芬芳馥郁永留於書冊。

    當時蘇家姊妹羨慕這般風雅，紛紛模仿，比賽誰集的花更多更全，女兒家分享自己的手工製品，湊在一起如同花團錦簇，歡聲笑語不絕。

    雪花瞥見她的臉色，吃了一驚：「大夫人」

    蘇傾道：「夜裡風涼，回去歇著吧。」

    見雪花的身影消失了，她才慢慢蹲下來，銀緞子披風撒在泥土之上，她的雙膝踏實地跪在鬆軟的土地中，徒手挖了幾抔土，將這本保留最後尊嚴的冊子，埋在開得正艷的四季海棠之下。

    單薄的月色照著黔青的牆頭瓦，烏黑的罈子發亮，草葉中傳來稀薄的、瀕死的蟲鳴。

    沈祈走到偏房門口，先看到近地面處一盞明晃晃的燈籠，旋即是鎖兒撅起的紅艷艷的嘴唇：「大少爺，您可回來了。」

    她一張口，白氣飄散，沈祈驚覺地上跪了人：「你怎麼在這兒？」

    「問您那好夫人去。」她錘著腿站起來，半個身子倚在沈祈身上，像是站不住了。

    沈祈有些奇怪：「大夫人罰你？」

    「可不是。」鎖兒抽抽搭搭地哭起來，「哎呦，看我這腿，鎖兒都凍成冰雕了。」

    沈祈停了一停，任她靠著：「為什麼罰你？」

    「好少爺，您不知道嗎？」鎖兒也頓了一下，語氣很天真，「大夫人有本冊子，成日裡在裡面寫些長春悲秋的酸詩，小的翻開來看了，竟是些『悔』呀『念』呀的，也不知道她在想誰呢。」

    沈祈的臉隱在夜色中，語氣也涼得似西風：「當真？」

    「千真萬確！」鎖兒掂了腳尖，大膽地環住他的脖頸，「平日裡，夫人把那冊子看得緊緊的，小的實在看不過眼拿走了，她便大發雷霆，罰鎖兒在大冬天跪。」

    沈祈的目光剎那間沉了下去。

    鎖兒呼出的熱氣噴在他脖頸上，熟稔又小心翼翼拿嘴唇磨蹭：「這天兒可真冷，大少爺還願意讓冰雕鎖兒進門嗎？」

    背上的軀體總算是熱的，不似幽魅般的大夫人，總是手腳冰涼，像個沒有生命的物什。

    沈祈接過燈來，停了一瞬，叫人開門進屋，

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