旁邊的一個小宮女忙扯住她的袖子：「丹琴。」

    雖說她們心裡也怨明雪，可日後究竟還是要一起共事一段時日的。現在就撕破了臉，日後實在難堪。

    丹琴卻把自己的袖子拽過來，冷聲沖阿雪道：「我這個人最煩有人給我找麻煩。明雪，我醜話說在前頭，也不怕跟你撕破臉，若是今日因為你叫我沒飯吃不好過，日後，你也別想好過！」

    阿雪忍著氣，平靜道：「你以為昨日和我們一道的穗紅今早沒被派到這裡來就沒事了嗎？經過昨日你應該知道，今天早上的事，趙姑姑明顯就是想給我們個下馬威，你有氣也不該衝著我撒。」

    丹琴不笨，自然也知道是這個理。

    但趙姑姑資歷老，看著很得玉寶林的倚重，她不敢。於是，被趙姑姑拿來當筏子的阿雪就成了她發脾氣的對象。

    丹琴犟道：「你怎麼知道穗紅有事？說不定她現在正坐在門檻上打瞌睡、清閒的很呢。」

    「那要不我們打個賭？要是穗紅確實清閒，我就給你我這個月一半的月錢，反之，你也一樣。」

    「我才不賭呢，」丹琴抱臂，扭過頭不去看她，小聲嘀咕一句，「我又不傻。」

    「你看，你不是也知道嗎？」阿雪嘆了口氣，「現在最重要的是，我得把趙姑姑交代的事給解決了。氣呢，等事情解決了再生也不遲。」

    「哼，你說的倒是輕巧，」丹琴有些彆扭，「怎麼解決？」

    阿雪笑道：「這就需要你們幫我一個忙了。」

    日頭逐漸升到天空正中，沉悶潮濕的熱意又從窗子外面爬了進來。

    進寶放下算盤，用袖子擦了擦額頭上的汗。

    這天真熱啊。

    他隨手撿起一把團扇，扇子微弱的涼風依舊抵不過惱人的酷暑。

    外面一點兒風也沒有。

    他起身去關窗，忽瞧見遠處兩個熟悉的身影。

    其中一個一頭捲曲的金髮高高盤起，身姿高挑、皮膚白皙，身上還穿著青綠色雲紋羅裙。

    進寶對她印象深刻。

    這是賢妃身邊的女官，顏如玉，一個異族人。

    在宮中六局任職的女官除了按照等級逐級升遷之外，還可以前往品階較高的妃嬪宮中，擔任她們身邊處理一宮日常事務的女官。

    顏如玉就是其中一位。

    另一個進寶眯起眼睛。

    沒錯了，就是早上來取對牌的宮女，聽說是昨日剛到玉寶林身邊的。

    屋外，長長的廊檐遮住了毒辣的日頭，在灰石地板上留下一片陰涼。

    阿雪提著裙擺追上領了節禮就要離開的顏如玉：「大人，大人您的帕子掉了。」

    裙擺隨著她的步子鋪開，像層層疊疊的浪花。

    她面色酉紅、氣喘吁吁地掏出一方繡著雙魚戲荷紋樣的帕子，雙手捧著遞給顏玉。

    顏如玉一摸袖子，帕子果然不知道何時掉了出來。

    接過帕子，笑道：「多謝你了，」說著，又見阿雪跑得滿頭大汗，不由得伸出手用帕子替她擦了擦額頭上的汗珠，「左不過一條帕子，不用跑這麼急的。」

    阿雪笑笑，似乎有些不好意思。

    「不過這條帕子倒也有些年頭，丟了確實可惜，」顏如玉道，「還是我剛來三彩國的時候繡的。」

    「大人您是回鶻人？」阿雪似是好奇，盯著她金色的頭髮瞧了瞧。

    「我是雙魚國人，」顏如玉笑笑，「不過小時候就到三彩國來了，一直生活在這裡。」

    「原來如此，」阿雪讚嘆，「難怪您的官話說的比我們還地道。」

    顏如玉的髮髻里，簪著一支青玉芙蓉髮簪，芙蓉花的花心裡垂下兩條長長的深碧色絲帶。

    這個樣式的髮簪只有宮中女官才能佩戴。

    阿雪又道：「我從前一直都想當女官，雖說入宮的時候在掖庭局聽孫姑姑講過一些女官考核的事，但還有些不明白的地方。若您方便的話，我能問問您嗎？」

    「自然，」顏如玉溫和笑笑，「若是要準備女官考核，翠微湖旁邊的藏書閣倒是個好去處，只要能領到腰牌，便可隨意進出，借閱閣中大部分書籍」

    微微的風從地面升起，樹影搖曳，地上淡金色的碎光斑時隱時現。

    兩人在長廊里聊了許久，分別的時候阿雪還一直把她送到內侍監外面。

    深碧色的絲帶隨著顏如玉的腳步飄動，仿佛紙鳶尾翼上墜著的長長的紙帶，在悠悠的風裡一點點在碧藍的天幕之中變小，直至化為一個黑點消失不見。

    「真的有用？」

    圍牆後頭，丹琴和另一個名喚珠紗的小宮女走了出來。

    「死馬當活馬醫，」阿雪笑笑，「反正怎麼樣也比回去吃不上飯強。」

    「不過話說回來，你還真會啊，明明第一次見，都能讓你給聊得像處了好些年的手帕交似的，」丹琴抱著臂，上下打量阿雪，給她豎起一根大拇指，「佩服。」

    「你們能悄無聲息地撞她一下就拿了她的帕子，」阿雪也豎起大拇指，「我也佩服。」

    三人相視，不約而同笑了起來。

    「不過你怎麼知道那小內侍會剛巧看到你們說話，又偏挑了顏惠人？明明上午來領節禮的姑姑姐姐們更多些。」1

    「今日無風，午時最熱，」阿雪道，「若換做是我，我肯定會把窗子在午時關上。上午卻還有些夜裡留下來的涼意。因此，時候選在午時最為宜。」

    「而午時過來領節禮的，我們方才去庫房的時候你也聽那掌事的說了，只有顏惠人，她剛好從藏書閣回去，順路。」

    「故而，我先讓你們埋伏在藏書閣到內侍監的路上，待她走過來的時候迎面走去，『不留神』撞她一下，她掉了帕子，我剛巧『路過』撿到了，在她領了節禮離開的時候，拿著她的東西追上去，那算賬冊的小內侍多半會看到，」阿雪笑道，「再不濟，我還可以弄出點動靜讓他看到。」

    丹琴不由得嘖嘖贊道：「高，實在是高。日後誰要是敢跟你玩心眼，指不定被你賣了還要給你數錢。」

    阿雪只笑笑：「再等一會兒，我們就可以去把剩下的節禮要過來了。」

    內侍監里，進寶耳朵上架著筆，手托著腮打瞌睡。

    一隻蠅子飛進來，繞著他嗡嗡嗡叫個不停。

    進寶揮揮手，蠅子躲了下，又回來繞著他繼續轉。

    進寶怒而起，環視四周，要尋個無用的本子拍死它。蠅子卻從窗縫裡鑽出去，逃了命。

    ——叩叩。

    「小公公，」阿雪在外面敲敲門，「公公，我是早上玉寶林身邊的，找您有些事兒，您方便嗎？」

    進寶被擾了睡意，看著底下鋪著的賬冊又煩，索性道：「那你進來吧。」

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