，七把刀傳

    枯下樓離去，尚大慶才從箱子裡跳出來，此刻他對蘇打的態度大變，直截了當地說：「蘇打，枯殺了我的兄弟，以後枯就是我們共同的敵人了。我現在就放了你，等夜深人靜了，我帶你悄悄走出去。」

    蘇打說：「多謝尚大哥了。」

    尚大慶為蘇打鬆了綁，蘇打站起來，覺得腿麻頭暈，又坐回去。尚大慶倒了一碗涼茶遞給蘇打說：「先喝點水。」然後就蹲下去為蘇打捶腿，甚至關心地說：「你坐得太久，所以腿麻了，我給你好好揉揉。」

    尚大慶判若兩人的態度讓蘇打不知所措，只好乖乖坐著，沉默地喝水。角落裡的蟲兒震翅飛起來，飛到尚大慶的眼前。

    尚大慶看到了，頓時眼睛瞪得溜圓，忍不住讚嘆說：「這是只難得一見的蠱蟲，真是只好蟲呀！」

    蟲兒的振翅很有規律，像是傳遞一種消息，尚大慶讀懂了含義，對蘇打說：「這蟲兒是來救你的，讓我把你帶出去。」

    蘇打說：「這是蘇酥的手段，她不來見我，學聰明了，知道先派一隻蟲兒來。」

    尚大慶說：「我們現在還不能走，若撞到了枯，就壞了。不如先讓這隻小蟲兒給我們去探探路。」

    蟲兒能聽懂人語，盤旋著飛去樓下。枯坐在門口守著，像一個稻草人立在門前，不動不語。

    了解了情況，蟲兒作罷飛回樓上，在尚大慶的眼前再次振翅，尚大慶讀懂了蟲兒的計劃，便與蘇打講：「蘇打，我脫了衣服，你將我綁起來，然後你藏在大木箱子裡。等我回來或者蟲兒敲箱，你再走。」

    綁好了尚大慶，蘇打藏進了箱子裡，於是蟲兒飛回樓下，由一隻蟲兒變成一群蟲兒，像是挑釁，圍繞枯盤旋，還有一隻蟲兒飛了出去，去找蘇酥了。

    枯視而不見，蟲兒乾脆落到稻草人的肩膀上，發出熱烈的熒光，變成一團火苗。

    枯當即被點燃了，肩膀變成稻草焚燒後發出紅光的漆黑灰燼。枯當機立斷，用刀砍斷著火的肩膀，然後退避三舍，直接跳躍到了樓上，進入關押蘇打的屋子。看到尚大慶被捆綁在了椅子上，枯殘缺肩膀生長出綠草，編織出新的手臂，他對尚大慶說：「蘇打呢？你這個蠢貨。」

    尚大慶說：「三弟，快給我鬆綁，我們一起把蘇打抓回來。」

    枯用鐮刀一划斷開繩子，對尚大慶不耐煩地說：「你個混蛋，我明明堵在門口，蘇打怎麼跑的？」

    「被一群蟲子從窗戶抬走了，我們快去追吧。」尚大慶大喊一聲，就向樓下跑去，一樓的尚二喜還在睡覺，被哥哥的呼喊叫醒，他看見了大哥跑下樓來，就上前攔住問：「大哥，怎麼了？」

    尚大慶拉住尚二喜的手說：「蘇打跑了，快跟我去找。」

    說著，尚大慶回頭看了一眼，稻草人在後面，正好走入了之前布置的陷阱，於是他拉下開關，枯腳下的地板坍陷，掉了下去，被關入了一個鐵箱子。

    尚二喜見了說：「大哥，你好糊塗，怎麼把三弟關入牢籠了？」

    尚大慶說：「他不是我們三弟，他是稻草人枯，是他殺了三弟，剝了三弟的皮。」說著尚大慶轉動起一個鐵搖把，房樑上垂下一條鐵索鉤，將鐵箱子勾起來。

    枯在裡面大喊：「快放我出去。」

    尚大慶說：「這鐵箱子是多年前，我們兄弟請牛頓大師鍛造的，一旦掉進去，關到裡面的人永遠出不來。你這妖刀，這將是你最終的歸宿了。可惜不能殺了你，替我兄弟報仇。」

    從蟲兒那裡得知了蘇打獲救的消息，蘇酥帶領亡憂閣五犬先闖進來，她聽到了尚大慶的話，又確認道：「這鐵箱子裡關押的是枯誰」

    尚大慶說：「是稻草人枯。」

    蘇酥問：「那蘇打呢？」

    尚大慶說：「在樓上的箱子裡，跟我來。」並囑咐尚二喜說：「看好這口鐵箱子。」

    蘇酥上了樓，由尚大慶打開木箱子，果然見到了蘇打，二人相擁，蘇酥忍不住調侃蘇打幾句：「你怎麼躲在箱子裡？一點大俠的風範都沒有。」

    蘇打說：「我這叫大丈夫能屈能伸，枯呢？我們去找他算賬。」

    蘇酥說：「枯也被關在了箱子裡，不過你這箱子是木頭的，他那箱子是鐵的。」

    蘇打說：「帶我去看看。」

    三人下了樓，這會兒朱蟬兒也到了，蘇酥見到朱蟬兒，就說：「快吩咐亡憂閣五犬，給我燒這個鐵箱子。」

    朱蟬兒向亡憂閣五犬說：「你們都聽見了吧，金主讓你們把這口鐵箱子燒紅。」

    這要求簡單，亡憂閣五犬口中吐出火靈珠。五顆靈珠匯聚在鐵箱子周邊，釋放出熊熊烈火。稻草人在鐵箱子裡慘呼：「蘇打，你快放了我，我答應以後與你井水不犯河水。」

    蘇打心軟了，與蘇酥說：「我們還是放過他吧。」

    蘇酥反而斥責蘇打：「你傻呀，這次放過他，下次他就會害死你，把他燒成灰燼，他還有一個木偶分身死不了。」

    朱蟬兒附和說：「還是燒了他好，以後僅憑一個木偶，不能威脅你們了。」

    知道不能活命，稻草人在鐵箱子裡開始咒罵：「蘇打，你以為燒死我，你就會有好下場嗎？你不會有好下場的！我的分身不會放過你們的！不會放過你們的！……」

    大火越燃越烈，將鐵箱子燒得紅亮，稻草人也停止了謾罵，恐怕是化成灰燼了。

    持續的炙熱，使得鐵箱子融化成鐵水，墜入凹下的陷阱里，濺到地板上，尚家三兄弟的房子也被點燃了。尚家兩兄弟開始慌忙地去院子裡的井中取水，忙得焦頭爛額。甚愛必大費，只是為了得一隻好蟲兒，賠了弟命，燒了房子。

    消滅了枯，沒有了危險的顧慮，如釋重負。蘇酥向朱蟬兒說：「朱閣主，我與蘇打要回蘇酥樓了。諸位可以隨我一起回蘇酥樓。」

    朱蟬兒說：「不必了，我想那木偶就在附近，等查到了木偶的下落，我們消滅他，再向樓主請功。」

    牽住蘇打的手，蘇酥不想久留，說：「過幾日我讓人把餘下的金子送到落葉山莊去，告辭。」

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