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如今的國中,剛剛變了一番天。文字谷 www.wenzigu.com
先帝去冬駕崩,由他欽定的儲君繼了位。
這位新君登基不久,卻並不親近先帝手下重臣,甚至其中還陸續有人獲了罪。
長孫家世襲趙國公之位,自然也在這些重臣之列。
要命的是,先帝在世時,其家族還曾暗中參與過皇儲之爭,支持的是他人。
這事當時情有可原,如今若被挖出來,那便是與新君作對了。
身為世家大族,居安思危是立足之本。長孫家不能坐等秋後算賬,須得主動扭轉局面。
很快家族議定,一封奏摺上呈宮廷——
工部侍郎長孫信請求為聖人分憂,要為國中緩解近年邊疆戰事帶來的國庫虧空,特請旨外出,為國開山尋礦。
次日,聖旨下,准行。
於是長孫家有了這趟遠行。而這,便是長孫信口中說的要事。
神容再往車外望出去時,離開那座道觀已有兩日。
車馬正行於一條茫茫直道上,前後都不見人煙,唯有他們隊伍行過帶出來的塵灰拖在隊尾,又被秋風吹散。
她偏過頭問:「到何處了?」
守坐在車門外的紫瑞答:「回少主,早一個時辰前就聽郎君說已入幽州地界了。」
正說著,長孫信從後方打馬過來了:「那知觀說得不假,還真離得不遠,這不就到了。」他說著抬手往前一指。
神容順著方向望去,遙遠處橫擋著巍巍城門,連接城牆蜿蜒盤踞,如割開天地的一道屏障。
那頭早有一個護衛去城下探過,剛回來,向長孫信抱拳稟報,說城門眼下不開。
只因一到秋冬季節幽州就加強戒嚴,每日都只開幾個時辰的城門。
他們連日趕路太快,現在到得也早,要城門開還得再等上半個時辰。
長孫信聽了不免嘀咕:那知觀又說對了,這還真不是個好地方,事多的很。
他想了想,朝車中喚道:「阿容,不等入城了,咱們便就此開始吧。」
神容朝他看去:「這麼急?」
他溫聲笑:「哪裡是急,我也是怕你趕路累了。早些開始,之後便也好叫你好生歇一歇了不是?」
神容一路上聽慣了這種好話,不置可否。
長孫信透過窗格盯著她瞧,馬騎得慢吞吞的。明明是他提的主意,卻反倒等她開口決斷似的。
終於,她點了下頭:「那便開始吧。」
長孫信立即勒馬,擺擺手,眾人跟著停下。
「請卷。」
神容一聲喚,隊伍立時有了變化。
長孫信下了馬,站去車門邊,手一招,十幾名護衛近前,將馬車圍護在中間。
車隊後方,一名僕從取了水囊,仔仔細細澆透一塊白帕,雙手捧著送過來。
紫瑞接了,擰乾,躬身進車,跪呈過去。
神容撩起衣袖,接過帕子。
軟白的帕子覆在她手上,包裹著纖長的手指,先左手,再右手,她將十指細細擦拭了一遍。
而後放下帕子,抽出軟座旁的一隻暗格,揭開一塊薄錦,露出一隻雕刻古樸紋樣的紫檀木盒。
正是她先前一直抱在懷裡的那隻木盒。
神容端正跪坐,兩手平措至左胸前,右手壓左手,低頭,對著木盒行了大禮。
一旁紫瑞早已垂頭伏身,不敢動彈一下。
禮畢,神容坐正,捧出木盒置於膝前,打開。
裡面是厚厚的一捆捲軸書,以黃絹寫就。
她小心展開,找到需要的那處,停住,攤在膝頭細細閱覽。
無人打擾她,她就安安靜靜在車中看著這書卷,一邊看一邊沉思。
外面眾人環護,鴉雀無聲。
直到過了兩刻,頭頂日頭都升高了,她才停下,將書卷小心捲起放回,蓋上木盒。
「地圖。」
紫瑞忙從懷中取出一份摺疊的黃麻紙,攤開送至她眼前。
是張手拓的幽州地圖。神容接過看了一圈,尤其在那邊角地帶,看了又看,最後伸出手指輕輕點了兩處,抬頭問:「東來呢?」
紫瑞轉頭揭簾出車:「少主傳東來。」
車外護衛中很快走出一名勁瘦少年,快走兩步,跪在車邊:「少主。」
東來與紫瑞一樣,皆是追隨神容多年的侍從,主責她人身衛護。
神容隔著車簾吩咐:「帶上幾人,照我在地圖上點出的地方去探一探,遇有山川河流,記下走勢流向就立即回來。」
東來領命,接了紫瑞遞出來的那張地圖,認真確認過地方,又向一旁長孫信拜過,招呼了幾人,離隊而去。
長孫信在車旁站到此時,才動手揭了車簾往裡看:「辛苦了,阿容。」
神容剛把木盒仔細放好,拿著帕子又擦了一回手:「辛苦倒不至於,只是比起以往要麻煩一些。」
他道:「那哪能比,以往不過是在咱們自家采邑裡頭小打小鬧罷了,如今才是要見真章的。」
神容嘆息:「可不是麼,才探地風我就如此慎重了。」
長孫信聞言笑起來。
方才那一番安排叫做探地風,若是想要找礦,這便是第一步。
以往在長孫家名下的采邑里也發現過礦產,且皆為國之急需的銅鐵礦。
後來他們的父親趙國公長孫濟將礦產之事上奏宮廷,主動交給了朝廷。
雖說國律規定礦出皆為國有,可也規定國公高位享有特權,凡出自名下采邑里的礦產,可自采兩載以充府庫。
但長孫家偏就大公無私地交了,且交出的還不止一處。
正因如此,其家族才能成為先帝倚重的幾大世家之一,長孫信後來也得以年紀輕輕就被提拔進入了工部。
當年先帝褒獎長孫家時,就連長安城中三歲小兒都會唱:「長孫兒郎撼山川,發來金山獻聖王……」
人人都道這是他們長孫家命好,只有長孫家的人自己明白,那是憑了他們自己的本事。
此事說來奇妙,長孫氏雖為貴胄之家,卻有項技能代代傳承,那便是對山川河澤的精通。
若非如此,就沒那道主動請纓的奏摺了。
然而此行如此大事,長孫信未帶其他幫手,卻獨獨帶上了神容。
只因神容才是他們長孫家最有造詣的。
便說她剛剛翻閱的那盒中書卷,實乃他長孫家祖傳秘要,如今就傳到了她的手上。
此行非同一般,也就非她不可。