一場會試，天下矚目！

    舉人是縉紳階層、統治階級，享受免稅、見官不拜等等特權。而進士，則是天下讀書人中精英，是「朝為田舍郎，暮登天子堂」的仕途資格，是在不久將來，牧守一方，施展個人抱負的開始。

    儒家士大夫的理想：修身、齊家、治國、平天下。每一個真正的讀書人心中，又豈會沒有自己的政治理想？仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人？

    雍治十三年，二月十八日會試開始的時間已經傳至大周的疆域：南北直隸，十三承宣布政司。海內外所共知，在臨近考試的時間裡，士人們紛紛將目光轉向會試。

    而對舉人們而言，十年辛苦涉風塵，昔日齷齪不足夸。只為這，春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

    金陵。秦淮河邊的大功坊張府中，寂寥的燈火在夜色中跳躍。張安博在燈下讀書，峨冠博帶，問著進來的長子，「幾點了？」

    金陵風波已散，張承劍又重新胖起來，道：「父親，亥時三刻了。你該睡下了。」再幾個時辰，京城裡參與會試的士子就要入場了。

    張安博搖搖頭，嘆道：「我不知道子玉回京後準備的怎麼樣了。擔心他啊。」

    他那個弟子，性情是非常沉穩的，不可能出現學問倒退的情況。正常發揮，中，肯定是能中的。他想賈環考的更好一些。若是，沒有這場恩科，等到明年再考就好了。

    張承劍安慰道：「父親，國朝並無非翰林不得入閣的規矩，子玉只要取中，以他的年紀、能力，賈貴妃的支持，總能走出一條路子來。」

    張安博啞然失笑，「你啊…」

    官場最是風雲莫測的地方，子玉在權謀上能力出眾，但誰能保證一輩子都能贏。他宦海多年，多少英才折戟？所以，這會試，還是要儘可能的考好，高中。

    …

    …

    自賈珍死後，尤氏便將寧國府的正房讓出來，給賈蓉、秦可卿居住。而賈蓉和秦可卿的關係早就破裂，賈蓉好幾年沒來正房裡過。

    雍治十三年，二月十八日，凌晨二更時，寧國府的正房中，依舊是燈火明亮。

    夜裡，春寒陣陣。秦可卿依靠在精美的床榻上，身下墊著枕頭，娥眉不展。嬌媚動人的美人發愁，亦是美麗無端，另有一番風韻流瀉。

    丫鬟寶珠盡心的服侍著，在床榻邊端著茶碗。

    秦可卿心裡還在反覆的琢磨著賈環委託西府珠大嫂帶過來的話，感受著其中的暖意：凡事不要往極端里想，我都知道，一切等我會試之後再說。

    這幾句話，是她近來能在寧國府里待下去的勇氣所在。當天晚上，她和寶珠抱頭痛哭了一場。

    秦可卿是個一句話都要想三天的人，心思細膩，何況於這樣鼓舞她的話？此時，又在心中細想了一回，輕聲問道：「寶珠，環叔該起床了吧？」

    賈環會試，賈府上下，誰不關注？會試的地點，時間，流程，寧國府、榮國府兩府中人人都能說上幾句。

    寶珠熬到現在，臉色也是疲倦，打著哈欠，笑道：「奶奶，三爺是何等妥當的人啊？豈能有不中的道理？」

    秦可卿給自己的丫鬟說的一笑，心情稍好，雙手合十，虔誠而又聲音溫柔的道：「阿彌陀佛，佛祖保佑。保佑環叔，那樣的好人高中。」

    寶珠亦是在心中默念，真心的祝福。

    若是三爺落榜，她們奶奶不知道又要吃多少苦啊！三爺高中，她們奶奶的處境才會越好。

    …

    …

    四更的時分，客棧外就聽到微微的響動。客棧里清幽的院落廂房中，賈環還在平靜的睡眠中。凌晨1點至3點，這本就是人最疲倦的時間段。

    隔壁廂房裡，大師兄公孫亮輾轉反側。他平日裡是個很瀟灑的人，翩翩君子，溫潤如玉。但科場下場，他經常會出現莫名的失誤。這是他和羅君子第二次參加會試。

    公孫亮倒不是擔心學問，他、子玉、長文三人的經義水平如何，都是心中有數的。他是想著科場裡的事情。別又遇到些雜七雜八的事。

    據說，遇到臭號，估計今科就白來了。還有，清明前後，估計很容易下雨，要是考舍漏雨，又是麻煩事。雨落到卷面上，卷子就是藍卷，不會被錄取。

    諸如此類種種。想著，公孫亮便爬起來，拿火石點了燈，檢查自己的考籃，準備物資、工作。他是信賈環的話，運氣壞，說明是準備工作沒有做細緻。考試，這是可控的。

    聽著左右隔壁屋裡兩道平穩的呼吸聲，公孫亮在桌子邊，一聲苦笑。

    …

    …

    五更時分（凌晨三點至五點），客棧的掌柜帶著夥計前來提醒，拍著門道：「賈老爺，該起床出發了。」又依次拍著公孫亮、羅向陽的廂房。客棧就在內城中，距離貢院不遠。賈環他們並不需要早起。

    賈環醒後，穿好衣服，整理好自己的物品，去客棧的大廳中與大師兄、羅君子一起吃過早飯。另有十幾個舉人也是住在這間客棧中，相互間拱拱手，簡單的問候一聲。考試在即，亦沒有人有太多的談興。

    座中一名胖乎乎的舉人，打量了賈環幾眼，拱拱手，微微一笑，「在下黃岡士子蕭夢禎。」

    聞道書院的三人組很好認。賈環的年紀，不滿十三歲的少年，全天下獨一個。想不認出來都難。公孫亮二十二歲，面若冠玉，丰神俊朗，氣度溫潤。這樣的出色的男子，吸引女子的目光相當正常，而對士子們而言，一眼就會認出來。

    賈環神情沉靜的回了一禮，道：「宛平賈環。」榮國府位於京城西城，隸屬於京師宛平縣。

    吃過飯後，客棧外聽著的馬車已經等著。馬兒在凌晨的微風中打著響鼻。眾人帶著奴僕，將行李搬到馬車中，頂著月色，往貢院而去。距離貢院越近，人潮便越擁擠。

    各處高呼聲不斷。貢院入場分不同的入口。北直隸的舉人都是分配在一處排隊。賈環三人也因此而遇到不少同年：鄉試亞元石賦，汝陽侯的胖兒子趙星辰，與聞道書院交好的士子上官昶等。

    上官昶一張國字臉，相貌英俊，消息靈通，感慨的對公孫亮道：「三位同年真是沉的住氣。京城中早就文會滿天飛，天天有人出名，獨你們還在山腳下讀書。喏，那便是今科狀元的大熱門翁宗道，字兆震。」

    這邊幾人排隊交談時，側面的一處人群涌動、喧鬧，引得眾人紛紛眺望，火把下就看到一個神態謙和的二十多歲士子與好友們緩步而來。

    公孫亮頂著黑眼圈，點頭贊道：「果然是人物出眾。」

    一起的北直隸鄉試亞元、行情看跌的石賦冷哼一聲，道：「誰是狀元，還說不定呢。」

    眾人都是笑著搖頭。石朋友還是欠點火候。

    說著話，很快就是搜檢入場。搜檢入場後，過了龍門，在文昌槐前，賈環扛著行李，與大

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