蕭琅炎的大軍班師回朝的前兩天，姜頌寧的母親——許皇后，忽然做了一個決定。

    她決定不跟著姜頌寧一起回晉朝了。

    「母后，」得知消息的姜頌寧，第一時間帶著沈游，找到了許皇后，她緊握著母親的手，滿眼都是渴望，「母后跟我走吧，我已經失去父皇了，往後餘生，您就跟著我，讓我好好孝順您。」

    許皇后穿著素淨的衣裳，她還在為死去的北梁帝守喪，髮釵簡約，上了年紀的臉龐，卻保養得很是貴氣。

    她溫柔地撫摸女兒的臉頰：「寧兒，北梁是你父皇的心血，母后與你父皇年少時結為夫妻，與他相伴的這些年來，我陪著你父皇，度過一個又一個難關，也攜手走過每一個值得高興的時刻，看著北梁成長、衰敗，你父皇為此耗盡心血，也陪上了自己的性命。」

    「所以，你父皇雖走了，可母后還要留下來，我還要幫忙守著北梁最後的土地，輔佐幼帝成為明君，這樣，以後母后去了九泉之下，才好跟你父皇有交代，不然你知道的，他這個人呀，最是喜歡操心社稷了。」

    姜頌寧哭倒在母親的懷裡。

    「那我也留下來，我陪著母后一起！」

    「不，寧兒，你聽母后說，」許皇后捧起姜頌寧的臉龐，「你父皇之所以狠心，在戰亂前將你送去晉國，你知道是為什麼嗎？他不是真的想讓你為北梁籌謀什麼，畢竟你雖為公主，可到底是一個弱女子。」

    姜頌寧啜泣不已，哽咽著道：「我知道，父皇是希望我活下來。」

    若留在北梁，她的下場，恐怕就會跟那些庶出的妹妹們一樣。

    可恨的齊劈山在刺殺了她父皇之後，為了震懾皇室，也為了振奮士氣，竟然抓了六個公主，讓他手底下的軍人任意羞辱折磨。

    可憐她那幾個庶妹，死的死、瘋的瘋。

    而她恰因為在晉國，躲過一劫。

    許皇后欣慰地點頭：「寧兒，你已經有了走向新生活的機會，萬萬不可放棄，留下來的日子太辛苦了，你要面對的實在是太多，母后不希望你承擔這麼重的擔子。」

    「何況你放心，你表哥懷松是個靠得住的人，有他在，母后不會受委屈，接下來的日子，母后作為北梁的現太后，有責任將幼帝引入正途。」

    姜頌寧不舍地垂淚。

    許皇后抬起溫柔的眼眸，看向沈游。

    沈游連忙上前一步：「娘娘，我沈游立誓，此生絕不辜負阿寧，我會像我父親一樣，不納妾，終此一生，只愛阿寧一人。」

    許皇后輕輕點頭，頗為欣慰：「好，你一定要記住你的承諾，否則，哪怕我們北梁只剩下最後一人，都會為我的女兒討個公道。」

    她說完，把姜頌寧的手，交到了沈游的手掌中。

    「回去吧，阿寧，你的心愛之物，母后已經讓人收拾妥當了，後日回晉國時，你們一併帶走，以後你不在母后身邊，要學會照顧好自己，沈游，我的女兒，就交給你了。」

    姜頌寧抹著眼淚，在許皇后的懷中哭了一場。

    隨後與沈游一起辭別。

    但她走到門口的時候，忍不住回頭，提裙緩緩跪下。

    因著她已經有六個月的身孕了，沈游連忙幫助扶穩了她的後腰。

    姜頌寧含淚哽咽，看著許皇后的身影：「此去晉國，迢迢千里，女兒不能時常在母后身邊盡孝了，母后，您一定要保重。」

    她勉力彎腰，在台階上磕了三個頭。

    許皇后不敢看，微微側過頭去，擋住眼淚，只擺了擺袖子：「回吧，回去吧。」

    沈游幫忙扶著姜頌寧站了起來，隨後他自己撩袍，屈膝下跪，也給許皇后磕頭謝恩。

    「母后，我們走了。」他說罷，牽著姜頌寧遠去。

    蕭琅炎的大軍撤退，為了考慮沈定珠和兩個孩子的舒適，還有已經懷孕六個月的姜頌寧的身體，於是他額外準備了十二艘大船，剩下一些騎兵則單獨走山道回晉國。

    在船上，姜頌寧打開許皇后給她帶的東西，發現竟是一些珍貴的孤品！

    北梁國破時，宮裡的財寶，多數都被搶走了。

    但許皇后還留了一些，全部都給姜頌寧裝了起來。

    姜頌寧為此又大哭一場，沈游忙著安撫，一連多日，姜頌寧才好轉些許。

    回到晉國以後，沈定珠與兒女們重逢，沈家夫婦也抱著姜頌寧哭，沈夫人將她當做自己的女兒，連連說她辛苦了。

    蕭琅炎回去後不久就忙了起來，因為吞併了北梁七個城郡，剩下三個給了長琉國。

    擴大了晉國的疆域，他自然要安排新的官吏前往治理，教化北梁的百姓。

    一直到九月份，姜頌寧產下一子，起名為沈留安。

    許懷松以北梁攝政王的名義，派人送來一船的財寶祝賀，姜頌寧將孩子的小手沾滿紅泥，隨後按在紙上，請北梁的來使帶回去，給許太后看。

    許太后輕輕撫摸著那紙上紅色的小手印，含淚欣慰。

    十二月份，西追和繡翠成親。

    原本他們開春就要成親的，但那時蕭琅炎帶兵在北梁，西追和繡翠便決定，將婚期延遲，等到皇上和皇后平安歸來，他們才又將婚期提上章程。

    成親當天，西追喝了個酩酊大醉，下人都以為要洞房不了了，誰知紅燭亮到快天明。

    來年三月，沈定珠將沉碧，許配給了新任的禁軍統領伏琛。

    據說是伏琛先喜歡上沉碧的，沉碧出宮去買東西，碰上伏琛抓住了一個小偷，但那小偷被打的鼻青臉腫，沉碧不知情況，還以為是伏琛仗勢欺人。

    兩人在街上吵了起來，後來才知道是一件烏龍。

    沉碧道歉過後就走了，不料二人後來又在宮廷里碰上。

    一來二去，就有了感情，伏琛向西追偷偷打聽沉碧的情況，沈定珠得知後不久，主動為二人做媒。

    伏琛是三年前的武狀元，背景清白，為人外向陽光，跟沉碧湊在一起，整天有說不完的話。

    六月初，沈定珠送沉碧出嫁。

    沉碧跪在她面前，叩頭謝恩。

    「娘娘，奴婢今生最幸運的事，就是遇到您，以後奴婢不在身邊伺候了，娘娘也別委屈自己。」

    沈定珠笑著將她扶起來：「大喜的日子不許哭，誰說不常見了，你要跟繡翠一樣，經常進宮看看本宮，知道嗎？」

    沉碧抹著淚，連連點頭。

    那天夜裡，蕭琅炎抱著沈定珠。

    她把玩著他的大掌，有些欣慰地說：「年少時許下的心愿，一不小心就全部達成了，父母健在，哥嫂如意，我們的孩子健康快樂，與皇上感情要好，皇上，我不是在做夢吧？老天爺待我太厚道了。」

    蕭琅炎沉沉地笑出聲：「是嗎？那確實是很幸福，

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