等周顯霽和魏紫消失在宮巷盡頭，蕭凌霄才放鬆般喘了一大口氣。

    他一拳砸在牆上，發狠般低聲呢喃：「該死，我怎麼會被他一個眼神唬住？！就算他如今貴為太子，也不過是個大病初癒的病秧子罷了！小紫」

    腦海中浮現出魏紫清麗曼妙的身影，蕭凌霄的眼神柔和許多：「半路夫妻，到底離心離德。這世上，還是原配夫妻最好。小紫，我會向你證明我的心意的！」

    午後，下身血肉模糊的孫黃蟬被抬回了昌平侯府。

    與她一同過去的還有幾位宦官。

    為首之人帶來了天子的口諭，說孫黃蟬目中無人頂撞長公主、言談舉止粗鄙無狀、婦德有虧不堪為人母，命昌平侯府交出孫福祿，著改姓蕭，從此寄養在長公主膝下。

    昌平侯汗流浹背地拱手稱是。

    等宮中的人都走了，他才雙膝發軟地扶住管事。

    緩過來後，他恨鐵不成鋼地狠狠瞪了眼孫黃蟬，又問她的婢女道：「今日宮中，究竟發生了何事？！」

    那婢女將事情一五一十地說了出來，昌平侯頓時眉頭緊蹙。

    他冷笑：「市井之中，如何有人能知道蕭凌霄當了長公主的面首？必定是有人大肆宣揚的結果！那人恐怕和蟬兒有著宿怨，因此才要借長公主的刀對付她！可惜蟬兒到底蠢了些，竟上了奸人的當！」

    婢女小心翼翼：「侯爺可知道那人是誰？」

    昌平侯不語，心底卻已有了猜測。

    魏紫

    得死！

    盛夏將過，宮裡的繡娘們都開始裁製秋衣。

    魏紫今日起了大早，清晨時就已經梳妝完畢。

    「今兒是玉姑娘的生辰，」青橘笑著拿來輕薄的斗篷，仔細替魏紫繫上，「老夫人和玉姑娘要是知道您今日特意出宮回府參加生辰宴，不知道得有多高興！」

    魏紫撫了撫系帶，頰上也帶著淺淺的笑渦。

    自打進了宮，她就沒怎麼見到祖母和玉合歡。

    她想她們，也想爹爹和兄長。

    好在周顯霽待她極好，知道玉合歡要過生日，不僅允她出宮，還要陪她一同前往。

    寄北宮的牡丹花都謝了，幾叢早開的秋菊爭奇鬥妍，殿外的石榴樹垂掛了薄薄一層小石榴。

    周顯霽正在殿內用早膳，聽見殿外傳來的腳步聲，不僅抬眸望去。

    女子身姿窈窕，穿桔梗紫的上襦，細腰一掐，香葉紅的裙裾如花瓣般重重散開，又系了件輕薄的銀魚白斗篷，發間的寶石金釵好似顆顆剔透的露珠，映襯著她芙蓉般的艷麗面容，真真猶如神仙妃子，燦爛鮮艷的令人挪不開眼。

    直到魏紫在圓桌旁坐了，周顯霽才回過神：「小紫今日起得很早。」

    「嗯，一想到很快就能見到祖母他們，不覺心裡高興，所以早早就醒了。」魏紫揚起笑容，「多謝殿下允我出宮回府。」

    周顯霽親自替她盛了一碗蝦仁粥。

    他的壽命沒剩幾個月。

    他想陪她做一切她想做的事。

    何況陪她回府探親這樣的事情，聽起來就像是一對親密無間的夫妻。

    可惜她只是他的側妃。

    既然這輩子無緣做夫妻，那麼哪怕只是看起來像夫妻，對他而言也是甜的。

    鎮國公府一早就熱鬧起來了。

    府里既要為玉合歡準備生辰宴，又要替魏紫和周顯霽接風，一時間闔府上下忙忙碌碌，下人們個個喜氣洋洋的。

    前來赴宴的賓客也很多，一來是因為魏紫如今貴為太子側妃的緣故，二來則是因為玉合歡和丞相慕容燾的嫡長孫訂了親，這些人既想搭上太子又想搭上丞相，自然不肯放過今天的盛宴。

            到了府上，周顯霽先陪著魏紫拜過魏老夫人和魏翎，才去前院和男眷們待在一起。

    魏紫留在後院，待到只剩下自己人，才忍不住紅著眼眶撲進魏老夫人的懷裡。

    「祖母！」

    她聲音哽咽。

    魏老夫人也紅了眼眶，輕撫著她的腦袋，朝二房的柳氏和玉合歡等人笑道：「瞧她，多大的姑娘了，離了我還要哭。」

    魏紫的淚水打濕了眼睫。

    她在宮裡的時候常常想，這世上的女孩兒真是苦。

    譬如她，明明只是嫁進了宮裡，明明和鎮國公府相隔不遠，可她卻要花費很長很長的時間，才能和祖母爹爹見上一面，她翻不過高高的宮牆，也走不出沉沉的宮門。

    這世上，女孩兒似乎只要嫁了人，就不能和娘家多來往，回娘家的次數稍多些，就要被世人戳著脊梁骨指責。

    可娘家的人，分明才是她們的骨肉至親呀！

    魏紫按了按淚珠，剛和魏老夫人說了會兒話，李嬤嬤就進來稟報說是各家夫人都到了，等著來給老夫人請安。

    魏紫這才起身，拉著玉合歡去了隔壁。

    她捧出帶來的賀禮：「合歡表妹，祝你生辰快樂。」

    玉合歡掂了掂賀禮，狡黠道：「表姐今日特意出宮，定然不只是來向我祝壽這麼簡單。」

    「你還是和以前一樣聰明。」魏紫牽著她的手落座，「我沒記錯的話，你很快就要嫁給慕容經略。慕容家龍潭虎穴，我不想你嫁去那種地方。合歡表妹，咱們不能再拖了，得想個逃婚的法子。」

    玉合歡心中一暖。

    她笑眯眯地安慰道：「表姐不必為此事憂心，我自有籌謀打算。家裡有老祖宗和我商量、替我撐腰，難道你還怕我被慕容經略欺負了嗎？慕容燾與懸柯寺血案相關，我爹爹娘親枉死，我與他有不共戴天之仇，便是龍潭虎穴，我也敢闖！」

    她經常替人說媒，總愛穿一襲紅羅裙。

    今日過壽也不例外。

    看起來喜俏俏的，頰上一對梨渦格外招人喜歡。

    「我知你是深謀遠慮之人」

    魏紫情不自禁地握緊她的手。

    她只是

    她只是心疼玉合歡。

    心疼她一個人，背負所有，從孤苦無依走到現在。

    「今天我過生，表姐就不要傷心難過了，更不要提嫁給慕容經略那等糟心之事。」玉合歡拉起她，「走，咱們也去熱鬧熱鬧。」

    鎮國公府的生辰宴，一直鬧到黃昏。

    周顯霽估摸著宮門落鎖的時間，縱使不忍魏紫與家人離別，卻也只能提醒她該回宮了。

    兩人是微服出宮的，馬車沒有任何徽記，只悄然從魏府後門啟程，很快融入到長街之中。

    周顯霽見魏紫低頭不語，知曉她仍在念著家人。

    他安慰道：「改日我再尋個由頭，帶你出宮回家。」

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