重陽節後，李凌便又回到了鄉試前那一段啥事不管，只悶頭讀書寫文，只在換腦休息時寫寫小說的日子。

    不過與那時相比，他的心境卻又大有不同，那時是想著一切隨緣，能考中舉人最好，即便不中，也是無所謂的，畢竟他還有生意可做，還有小說可寫，至少生活保障是完全不成問題的。可現在嘛，李凌是誓要考中進士，不為其他，就為了自己和家人不會再受人擺布欺凌，不用再為了對方的地位身份而只能被動挨打。

    時間就在這一重複枯燥中不斷向前，秋去冬來，然後又是年節。

    雖然與去年過年時相比家裡人口多了，但今年的整體氛圍卻又壓抑了一些，就是月兒也沒有了太多的歡笑。因為越是佳節，她就越是想念爹爹和姐姐，想著姐姐還在韋家受苦，她實在沒法兒開心過年，就是平日裡喜歡吃的肘子擺到面前她都沒多少提筷的興趣了。

    「月兒來，吃一塊肉，這可是古嫂特意為你做的呢。」年夜飯上，李凌把一小塊酥爛軟糯的肘子肉夾進了妹妹的碗裡，笑著說道，「你以前不是最喜歡吃這個了嗎，還總纏著讓我買。怎麼現在能敞開吃了，反倒不吃了？」

    月兒吸了下鼻子，先嗯了聲，這才勉強把那塊帶皮的肘子肉給吃下，然後又瞟了眼哥哥：「哥，你……你很快就要離開了吧？」

    這話引得李通也停下了咀嚼的動作，轉頭看向李凌，後者微笑著點頭：「是啊，今年的會試定在二月十二，京城離咱們這兒也有好些路程，所以我想著初七之後便啟程。」

    月兒的小臉頓時一垮，眼圈都有些紅了：「那……那我又要多久才能見到哥哥啊？京城，京城好遠的，比省城還要遠，我捨不得哥哥……」

    「大過年的，你別哭啊。」李凌見此趕緊伸手，用拇指擦去妹妹臉上的淚水：「是啊京城很遠，而且我若是真考中了進士，說不定就要被任官了，到時再想回來真不知要到什麼時候了。」

    「那……那我怎麼辦？」月兒這下是真箇慌了，就在她小嘴一撇便要哭出來時，卻聽李凌又道：「所以我決定了，這次帶你一起去京城！」

    「啊……」月兒愣住了，旁邊的李通和李莫雲也同樣一臉吃驚。要知道之前府城院試和鄉試李凌都沒有帶月兒同去，怎麼到了這更為重要的會試他卻突然改變主意了呢？

    面對他們滿是疑問的目光，李凌笑道：「怎麼，你不想跟哥哥一起去京城嗎？」

    「不，我當然想跟哥哥一起去了，可是……可是哥哥你怎麼就突然改變主意了呢？」月兒真是有些激動了，有些發紅的眼睛裡閃過亮閃閃的光芒來，「哥，你說的是真的？你真會帶我去京城？」

    「對，不光是你，還有莫雲，還有通叔，我們一家人一起去京城。」李凌正色點頭，沒有半點遲疑。

    「公子……這麼決定是不是有些過於草率了？畢竟你可是去會試的，帶上我們豈不是會分了你的心？」李通擔心道。

    李凌卻有自己的看法：「我倒是覺著把月兒和你們留在這兒更叫我難以安心應考呢。經過了姐姐這件事情後，我明白了一個道理，其實我們的家也不是最安全的地方。至少在我擁有足夠強大的力量保護大家之前，它並不足夠安全。

    「而且，我這兩年來也確實得罪了不少人，韋家，姬家，還有出逃的莊強……這些傢伙都是威脅，即便老師他會幫著照看，可我心裡依舊有所擔心。等我到了京城，與你們相隔千里，恐怕我會想得更多，那會讓我更無法集中精神備考和參加會試了。所以與其如此，還不如把你們一併帶去洛陽，如此我還能放心些。而且有你們在我身邊還能幫我解決不少生活上的瑣事呢，想來對我考試也是有好處的。」

    經他這麼一說，李通也只能點頭表示認同了，而月兒更是一陣歡喜，興奮地連連點頭：「嗯嗯，對，我們一起去京城。我陪著哥哥，我可以給哥哥洗衣服，可以給哥哥做飯，我最知道哥哥喜歡吃什麼了，帶上我們哥哥一定能考上進士的。」

    李莫雲也跟著點頭：「一起過去也好，這樣路上也能多個照應呢。」

    「可是公子，如此一來咱們的開銷可就太大了。我可聽說京城那兒的一切都比這兒貴許多，可不是徐州和府城那邊能比的。」李通卻還是有所顧慮，而且提出的問題也更實際些。

    李凌卻笑了：「錢上的事情你不用擔心，我現在手頭上就有一千多兩銀子，足夠咱們在京城落腳過上一段日子了。而且我相信隨著時間推移，我們的縱橫書店會越來越好，到時自然更不用為錢發愁。」

    他說的是事實，因為就在年前，萬浪已經派人帶回了消息，開在徐州的縱橫書店分店已經在當地立穩了腳跟。

    就跟李凌之前說的那樣，在得到張禾豐的庇護幫襯後，縱橫書店在徐州開張就沒受到什麼刁難。而靠著已經成熟的經營方式，外加李凌的兩套小說，以及獨創一格的連環畫冊，書店也很快就在徐州城打開局面，生意那是一派興隆。

    雖然徐州的書店還沒法與府城相比，並且在眼見縱橫書店的突然崛起後，其他本地書店也紛紛效仿，也弄出了什麼會員制度，用以抗衡。不過它還是漸漸成為了當地有名的大書店，順帶著也讓白雲觀書局的生意翻了一番不止，使得雙方的關係也愈加緊密……

    現在李凌還不知道徐州的書店能賺多少，但以省城的體量，他相信利潤當會超過府城。所以事實上他現在能支配的銀錢當達到兩三千兩之多，或許還不足以在京城買房，但想在洛陽帶了家人落腳，住上一段時日是絕對不成問題的。

    聽他這麼一番解釋後，李通才算放心下來，隨後又上上下下地打量了李凌一遍，由衷感慨道：「公子果然是長大了，真就擔起了家裡的一切。倒是我卻老了，什麼事情都幫不上。」

    「通叔不要這麼說，家裡許多事情還需要你操持呢，我和月兒可少不了你照顧。在這兒是這樣，等到了京城，我們就更少不了你了。」李凌忙又寬慰了對方兩句，這才把酒杯一放，說道：「所以這事就這麼定了，初七或初八咱們就出發去京城，全家一起去。」

    「對，一起去，我要和哥哥一起去京城了！」月兒頓時喜笑顏開，把多日來的鬱卒心情全部拋到了腦後，李通也笑著點頭，李莫雲更是一口乾下了杯中酒：「公子你去哪兒我就去哪兒！」

    ……

    縣衙，魏梁都沒在意李凌上門拜年送來的一些禮物，只是翻看著他這兩日裡所作的文章。半晌後，才呼出一口濁氣：「這段時日你一直閉門在家讀書，長進還是不少的。」

    「多謝老師誇獎。」

    「不過……」魏梁稍稍遲疑了一下，「你真打算不再多磨礪兩年，就決定今年去考會試了？你要知道舉人和秀才可不同，你有俸祿，而且今後想考會試也沒有任何條件，可不急於一時啊。」

    他話雖委婉，但李凌還是明白了其中意思：「老師還是覺著我有不足？」

    「也

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