剛剛而起的笑容在這一刻徹底凝固在了戴宵的臉上，因為這轉變來得實在太突然，竟讓他整個神情都變得極其古怪，似喜似怒，張口瞪眼，卻又說不出一個字來。

    其他官吏人等也比他好不了多少，自尚書葉寬而下，諸多人等也盡皆滿面詫異，死死盯著說出這番話來的陸佑，都要以為他這是得了失心瘋了。

    唯一例外的或許只有李凌了，他似是早就知道是這麼個結果了，所以表現得極其淡定，很快便看向葉寬：「部堂大人，此番雖然尚無物證，但人證已不止下官一人，還請部堂明斷！」

    葉寬這時才猛然醒轉，目光倏然一縮，深深地看了李凌一眼，又轉向陸佑：「你所說確實？」

    「下官所言句句屬實，其實不光是下官，在我清吏司內，還有不少人皆曾聽郎中說過一些相似的話呢！」

    就在陸佑這句話一出口的同時，當下就有數名書吏突然站出來指證起來：「小人等確曾在公房內聽過戴郎中提過要懲治山陰、臨安兩地官員，說什麼稅賦大權在我不在你……」

    「小人也聽郎中提過一嘴，說若是江南一地能跟湖廣一般便不用犯愁了云云。」……

    在戴宵還為這想像中的救星變成致命一擊而恍惚的時候，更多本來沒什麼話語權的書吏人等紛紛跳出，七嘴八舌地指證他曾說過要以手中權柄謀求私利的話語，這些話語落到耳中，讓他盛怒到了極點，同時又恐懼到了極點。

    如果是正常情況下，這些人的指證自然難動其分毫，就連李凌這名觀政官的多番進攻都難以真正撼動他，更別提這些衙門裡的小人物了。但是，現在卻不一樣了，隨著不利於他的說法和證據不斷累積，到了此刻，哪怕尚書大人有意保他都已經極其艱難。正所謂眾口鑠金，積毀銷骨……

    臉色幾番變化後，葉寬終於一聲斷喝：「來人！把戴宵三人給我拿下，本官定要仔細審查之後，給朝廷，給我衙門上下，給天下百姓一個交代！」

    隨著這一句說出，李凌終於可以確信這回戴宵是徹底完了，他是絕對經不起細查的，就如自己剛才所說，他戴家的家產如此豐厚本身就帶著問題。別說去淮南細查了，只要現在派人去他府中查問一番，相關弊情勢必將掩蓋不住！

    想到這兒，他的目光一轉，又落到了完成最後一擊的陸佑身上，後者只與他目光一碰就迅速分開，看著兩人好像並無任何交集，這次他只是為了心中正義才站出來陳述事實。

    但葉寬等人卻明顯能察覺出他們二人，不，不光是他們兩個，包括那些先後跳出來的戶部書吏人等，他們都一早就與李凌說好了，這才能前赴後繼地跳出來，給予戴宵一次接著一次的攻擊，直到將他徹底打倒，再難翻身！

    這讓所有人都對李凌這個年輕人生出了忌憚來，要知道在今日之前，他雖然頂著新科探花的光環，可其實在衙門裡根本就不被人看好啊，甚至有人都覺著他將就此完蛋，只能做一個戶部衙門內的邊緣人物了，就跟項大幸這十年來沒有兩樣。

    可今日，不到一個時辰，他就鬥倒了一名堂堂四品郎中，而更叫人驚訝的是，他這一回還拉上了這許多的助力。

    如果說項大幸是因為和他同處一室結交成朋友，自己又多年遭受打壓，所以今日才信了李凌的勸說奮力一搏，其他吏員則是因為多日來與他交善，得其銀錢才在關鍵時刻推上一把話，那反戈造成致命一擊的陸佑又怎麼說？

    葉寬知道李凌這段時日在刻意結交衙門裡的底層書吏僕役，也未對此加以干預，但他是真不知道李凌和陸佑是何時勾結在一起的。別說他了，恐怕衙門內幾乎沒一人在此之前知道他二人有著一層關係吧？

    在眾人忐忑疑惑的目光注視中，李凌嘴角一勾，不覺想起了幾個月前的某一幕——

    當時他剛要離開家鄉赴京趕考，許多江城縣的朋友都來碼頭相送，這其中就有師爺曹進。

    他是代李凌的老師，縣令魏梁來送行的，同時還交給了李凌兩封書信，好讓李凌到了京城後有個依靠。其中之一，他已在會試之前拜訪過的御史台做僉都御史任繁，也就是他老師的老師；而第二封信的接收者，乃是曹進多年好友：「老夫也有一位故交如今在戶部當著員外郎，若李公子不嫌棄，到京城後可持此信見他，有什麼需要幫助的，想來他是不會推辭的。」

    這是當日曹進對李凌說的原話，而他的這位依舊在戶部任員外郎的朋友，正是陸佑！

    只是在入戶部觀政之前，李凌從未真上門送過信，就連陸佑自己都不知道和李凌還有著這麼一段淵源，所以當日初見時無論是態度還是安排，他都是照著戴宵的意思來，確是打算讓李凌難以在戶部立足。

    可就在幾日之後，李凌就突然夤夜造訪他家，並送上了其好友曹進的這麼一封書信。在這封書信中，曹進把李凌的能力手段，以及靠山情況都細細說了，並提到若能與之結交，對陸佑來說必然大有好處。

    見信之後，陸佑一番思索也覺著此言非虛——李凌的老師魏梁當初在京城中也頗有名望，更深得聖眷，這次外放為官，說不定過上幾年就會被召回朝廷委以重任，那是真正的一眼可知的績優股加潛力股。

    而李凌自身，哪怕不提其師承背景，一個由天子刻意提拔起來的探花身份，要說皇帝會在短時間內將他遺忘似乎也不現實啊。

    或許到了葉寬這個層次可以不把天子的喜好太當回事，但多年下來只是一個五品員外郎的陸仁嘉明顯不這麼看了。對他來說，交好李凌，或許就是自己得入天子之眼的一個絕好機會，更何況還有曹進這一層關係在呢。

    得到了陸員外的默許和暗中支持，李凌才敢在接下來的一段時日裡不斷拉攏那些吏員人等，才敢每日早早離開衙門去忙活報紙的事情，並因此抓到了難得的機會，給予戴宵叔侄以突然襲擊。

    可即便如此，真到了舉事之前，當李凌把自己的決定告訴陸佑時，這位油滑老吏生出了退縮之意，他可不敢以下屬的身份正面與戴宵這麼個掌權多年的郎中為敵啊。

    直到李凌承諾：「陸員外但請放心，晚輩從未想過讓您衝鋒在前，你要做的只是在關鍵時刻給予對方最後一擊，起個一錘定音的效果即可！我會把之前的一切全部安排妥當的，等你出面時，他已極難翻身。」

    「你說的是真的？」當時的陸佑猶有疑慮。

    李凌鄭重點頭：「當然，一切證據和人手我都已經安排妥當，這回他絕不可能倖免！陸員外，你在這個位置上也已有七年未曾動過了，就沒想過再進一步嗎？五品只著藍服，進賢冠也只得單梁，您就沒想過換一身朱色官服，再多一梁嗎？」

    本朝規制，四品服朱，戴雙梁進賢冠，五六品服藍，戴單梁進賢冠。別看只是這麼一點區別，但卻隔著一條看不見的鴻溝，許多人終其一生，都難以越過這條線，由藍轉紅，多那一粱。

    本來，陸佑覺著自己這輩子也就那樣了，或許等到致

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