三月過半，春光正好。

    初升的太陽向四方大地投下萬道金光，照耀著這大越江山一片欣欣向榮，山更綠，水更藍，就連那田間地頭的禾苗穀物的生長都似乎比以往開了三分。

    雖才過卯正，李凌起身，走出艙房，來到了所乘客船的上層甲板上，眺看著下方因陽光照射而泛起粼粼波光的江面，以及邊上不時而過的大小船隻。

    如今的他已在長江之上，順流而下，離著目的地華亭縣也不過數日路程了。

    這回朝廷的辦事效率確實遠比以往任何事情要快得多，不光是發到李凌手上的官誥等文書，也包括了讓他即刻赴任的隨後安排，這讓李凌都不敢有太多拖延，剛入三月就帶了家人出京，沿水路南下江南。

    是的，這次李凌可不再是孤身上路了，不但帶上了李通這樣忠心的家僕，連月兒和輕綃都與他一道出京。還有就是此刻正站在他身後不遠處，確保他安全的李莫雲了。

    經過數月的思考，邵秋息到底還是沒有接受李凌的邀請，並不肯隨他一起對付羅天教，哪怕明明是趙成晃等人先要對他下手的。不過邵秋息也不想再回羅天教，便只留下一言，說自己還需要多想想，便飄然而去，只讓李莫雲繼續跟隨李凌，從此為其做事，聽他調遣。

    李莫雲對此自然是前肯萬肯，既然師父都做出如此安排了，他更是沒有了最後一點顧慮，當日就尋上門來，不求其他，只想追隨李凌左右，保他安全，幫他做事。

    李凌對李莫雲也有極深的感情，見他已拋去以往，自然也是欣然接受，不見半點猜疑的，就好像當初在西南的叛變從未發生過似的。兩人只在一天夜裡進行了一番交心之談，便讓一切回到過去，再無隔閡。

    而除了李莫雲，此時李凌身後卻還有一個三十多歲，身材魁梧的漢子守在那兒，時刻關注著周圍船隻，警惕著周圍是否安全，而他便是皇城司這次派出，幫他做事，保他平安的護衛高手，萬申吉了。

    要是讓李凌來選，自然是希望還和早已熟悉的楊家兄弟繼續合作了。奈何這二位因為西南之事立下了大功，被皇城司大力提拔，早成了獨當一面的提舉，也就有著更重要的差事交給他們了。

    而像這樣只是保護李凌的差事，需要的只是一個足夠忠誠可信，又有著高明身手的下屬，所以這個只是皇城司校尉的萬申吉就被派了來。

    這是穩重又略顯沉默的漢子，同行半月，他與李凌間的話也不多。不過只要李凌問他，無論任何問題他都會給出答案，看著應該是個實在人，至少對這個新上司，他是沒有半點保留，絕對信任的。

    對於這樣的安排，李凌還是感到滿意的，有他二人陪伴左右，再加上楊輕綃，此去江南任職的安全問題已有了保障，至於其他的，那就是走一步看一步，慢慢再來了。

    江南也算遠離中樞，官府的影響力或許不如中原各地，但相比於西南，自然是要好得多了。而自己不光有著朝廷任命，更有一層皇城司提司的身份，想要查出些東西，防患於未然應該不會太難吧。

    至少在此時，李凌是這麼想的，他對未來還是充滿了信心。

    隨著一陣腳步聲從下層上來，李凌的思緒才重新回歸，轉頭時，正瞧見萬申吉把個船工給擋在了外頭，對方手上正捧著個托盤，上邊是三個湯碗，顯然是，送早飯上來了。

    「老萬，讓他過來吧，都是自己人，不必這麼提防。」李凌笑著打了個招呼，自己都說過幾次了，但這位還是一板一眼，不敢有絲毫放鬆。

    這樣的下屬或許有些麻煩，但卻能讓人在許多時候絕對放心，因為他是真的以上司為尊，未有半點其他雜念的人。而隨著李凌這聲招呼，他才讓開路來，使那船工來到李凌跟前：「李公子，這是咱們一早新捕獲的魚兒熬湯煮成的面片，你湊活著吃吧。」說著，他果然把其中一個湯碗捧給了李凌。

    李凌接過碗，低頭一看，就瞧見這碗中糯白的湯汁里漂浮著不少面片，鮮香撲鼻，倒還真叫人食指大動了。江上人家，自然是靠水吃水，像這樣捕獲了一些小魚兒後將之煮湯做成食物，雖然不成什麼名餚，倒也美味得很了。

    李凌沖對方一點頭：「多謝了，我正好餓了呢。」說著已用調羹舀了面片，連湯水一起放入口中，鮮美爽-滑，讓他吃得雙眼一亮，再度叫好。

    那船工見此也是呵呵一笑：「公子喜歡就好，咱們鍋里還有許多呢，您要想再吃，小的便去拿來。」

    「不必，一碗夠了，你們也吃一碗吧。」這話既是跟船工說的，也是跟身後的李莫雲和萬申吉所說，聽到這話，二人才拿起另外兩碗，呼嚕嚕地大吃起來。

    李凌見此又是一笑，想不到這些漕幫的人不光走船厲害，就連烹飪也有一套嘛。

    這條被李凌他們包下的客船，不光乘客都是自家人，就連船工舵手等等，也都是李凌能夠放心的漕幫中的好手。這當然是楊輕綃做出的安排了，畢竟李凌之前在京城可是得罪了不少厲害人物的，再加上已潛伏下來的羅天教賊人，這一路南下的安全問題自然要絕對用心了。

    吃著鮮魚面片兒，李凌又不禁想到了自己離京前，與那兒的諸多友人辭別時的情形來。

    萬浪那時也已準備離京，還把書局的大小事務交託給了足可信任的周掌柜等幾人手上，說不定此時他都已經踏上西去的路途了。

    至於書局那兒，一切都已上了軌道，哪怕自己和萬浪都不在，以那些人的能力，再加上又有懷王這麼一座靠山，應該是能順順利利的。按時間推斷，這一期上，自己新一卷的包公案就該刊發出來了吧，也不知京中讀者對此會有個什麼看法，不知他們在看到邊學道的大名出現在書中時，又會作何聯想……

    笑著一搖頭後，李凌又迅速把思緒回收，轉到了另一個更重要的朋友身上，蕭承志。

    說來也是有些慚愧，當初從西南回京時，他和蕭承志、孫璧可是說好了要一起努力，禍福與共的。可結果，真回了京城，他和那兩人的接觸就少了許多。這一方面是各種變故接踵而至，讓他疲於應付；另一方面，則在於他和那兩人間的地位還是差得太大啊。

    一個侯爺世子，一個皇子，而他李凌卻只是個小小的七品官，在京城裡，真是很難湊到一塊兒啊。而且，孫璧更是在一入京城後便被皇帝安排去了皇陵守孝，除了蕭承志去見了他幾回，外人都見不到他，李凌自然也只能通過蕭承志知道一些他的情況了。

    好在孫璧並沒有因此就意志消沉會怨天尤人，反而在自己母親的靈前修身養性，等著三年守孝期滿後，再做其他。或許到了那時，自己又能有所變化，能重回朝堂都說不定了呢。

    至於蕭承志，他在京城這段日子其實還是挺安分的，只是覺著有些過於無趣了，本來都想要告辭回西南。結果皇帝卻突然一個心血來潮，把他安排進了皇家學宮裡讀書。

    這卻要了喜武不讀書的蕭承志的命了，但在聖旨

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