人類早期的農業文明都是沿河而居的，所以全世界的上古傳說都有大洪水的傳聞。

    華夏有不周山之怒、鯀禹治水；閃米特人有諾亞方舟；蘇美爾人有吉爾伽美什史詩的洪水滅世……

    但這暴怒的水也孕育出了農業，鬆軟肥沃的衝擊平原、可以澆灌的土地。而如果在入海三角洲一帶，每年洪水泛濫後的泥土上撒下種子，肥碩的淤泥不需要肥料就能長出喜人的莊稼。

    有利有弊，關鍵在於如何取捨。沙漠草原上的民族是不用擔心大洪水的，可他們也無法站在文明的頂端。

    走出洞穴，建立村莊，這是陳健要帶領族人真正征服自然的第一步，這次探險的結果決定著今後的每一步。

    站在前面撐著撐杆，狹窄的河道逐漸變寬，船上的人也學會了用撐杆和木漿。

    順流而下的速度很快，狼皮覺得自己的雙眼都不夠用了，從沒想到過可以在河水中看著兩岸。

    這和在森林中行走完全不同，沒有惱人的蕁麻和刺玫劃破皮膚，也不用擔心從草叢中忽然鑽出的蛇，狼皮的一個同胞姐姐就是被毒蛇咬死的。

    不需要刻意划槳，很快就到了上次追獵鹿群的地方。

    這是小河匯入大河的岔口，在夕陽垂在山邊的時候，三條樺皮船到了那條大河。

    近兩百米寬的河道，兩岸都是鬱鬱蔥蔥的高草，隱隱約約有動物在夕陽下奔跑。

    河邊有飲水的羊，好奇地看著水中飄蕩的船，急匆匆地逃開。

    水很深，但是水面很平穩，夕陽的斜暉橫在水面上，偶爾有躍出的魚打碎這倒影，間或飛過一兩隻魚鷹。

    暮色漸漸暗了，水面上的濕氣越發的重了。

    「健，在岸邊生火吧？」

    陳健搖搖頭，站在船頭極力遠眺，遠處似乎有個河心島。

    夜裡行船是危險的，而在不熟悉的地方宿營也是不明智的選擇。

    「去那！」

    指著那個河心島，三條船順著水流到了沙灘上，細膩的沙粒踩上去很軟，岸邊有一些衝上來的釘螺，幾隻水鳥在叼啄。

    拿出一塊木炭，在一張樺樹皮上畫出了河的流勢。將那條從山洞下來的小河命名為陶河，以紀念自己在河邊第一次制陶。

    陶河流經了大約七八十里，與這條大河匯集在一起，向下十餘里便是這個河心島。

    大河水色碧綠如翠，可惜如今族人並沒見過翠玉，便命名為草河，寓意顏色如草。島上沙灘上的釘螺也就成了島的名字，螺島。

    螺島上中間是一座很高的石頭山，樹木不多，因為每年都有汛期，低矮地方的樹木根本生長不了。

    石山上很多的鳥類，夜晚時候白茫茫的一片，從沒有人打擾過，而且島上也沒有什麼野獸前來。

    狼和老虎都會游泳，不過一般來說它們也懶得跑這麼遠吃餐前點心。威脅最大的狸貓則怕水，所以這成了各種鳥類的天堂。

    狼皮拿著弓箭喊道：「去吃吧！」

    人們都笑了起來，陳健讓狼皮和另一個表哥去射鳥，自己在沙灘上撿了一些從上游衝下來的枯枝，用繩子拉住木棍兩個人配合生火。

    不多會狼皮就帶著好幾隻鳥回來，高興地直叫。這裡的鳥又笨又不怕人，很容易射中。

    陳健看著這些鳥，也高興的不得了。

    不是因為食物，在他看來不能馴化的鳥都是沒有意義的，但這麼多的鳥必然會有一樣東西——鳥糞！

    女人們在那燒鳥，陳健叫上狼皮一起去了山邊看看。

    這個島不算寬，但是極為狹長，螺山目測約有二百多米高，山頂上還有夕陽的光明，山下已經暗了。

    靠近山邊後，地上果然堆積著厚厚的鳥糞，與土壤凝結在一起，形成了一些硬塊。

    鳥類的消化道普遍較短，食物中的營養都堆積在糞便里，千萬年積攢下來，形成了石頭。

    這都是上好的天然肥料，看著鳥糞石的厚度，足夠用。

    用石頭敲下來一塊，放進纖維布袋中，狼皮卻不明白這東西有什麼用。

    仰頭看看陡峭的螺山，向下延綿兩三里路，草河從這裡分開到下游才重新匯集。

    從地上撿起一塊碎石，朝著陡峭的石壁狠狠地砸下去，巨大的回聲驚起了無數隱藏的飛鳥，嘰嘰喳喳鋪天蓋地。

    「走吧。」

    確認了之後，陳健很滿足地回到了河邊，將兜里的那塊石頭放好，滿意地點點頭。

    吃過晚飯，狼皮直勾勾地盯陳健，問道：「健，你到底要找什麼？難道就是為了找石頭？」

    陳健閉上眼睛，緩緩說道：「找一種草，可以結出果子，只要這座島這麼大的地方，就夠族人一年吃的。」

    狼皮不相信地搖搖頭，怎麼也想不到什麼草能夠結出這麼多的果子？

    族人們紛紛圍過來詢問著，他們從陳健那裡聽到了一個夢幻般的未來。

    不需要生活在洞穴中，將來住在河邊，四周都是那種可以讓族人填飽肚子的植物，成群結隊的不會飛而又肥胖的鳥在身邊吱吱地叫著，每天在固定的地方生蛋……

    每個人都盯著火堆，想像著這種從未想過的生活，臉色因為興奮而有些發紅，一個個都被這話說的有些醉了。

    「真的可以過那樣的生活嗎？」

    這是九個人共同的疑問，期待著第二天的降臨。

    晚上輪流守夜，將篝火挪開，藉助燒的熱熱的沙土，鋪上一層獸皮，並不寒冷。

    枕著雙手，看著滿天並不熟悉的星斗，這個光怪陸離卻又近乎熟悉的世界，到底會給族人帶來什麼樣的農作物？

    第二天一早，陳健帶著族人扛著樺皮船，到了河心島的下游，因為河道狹窄水流湍急，他可不想出什麼事故。

    沿河而下，到中午的時候，河邊的地勢已經越發的平坦，洪水泛濫後的淤泥地上長滿了各種各樣的草。

    正在划槳的狼皮忽然間指著遠處的一座山道：「那裡我去過！那是春天和別的部落聚集的地方！」

    順著狼皮的手指，那裡聳立著一座極高的山，半山腰都是樹木，但是山頂卻是巨大的石壁，山頂上頑強地生長著一株株的松樹，極為醒目。

    怪不得狼皮能夠一眼認出來，這座山的確與眾不同。

    「靠岸！老祖母說那裡有一種可以舔的咸石頭？是不是那裡？」

    「是，就在山對面。我去年還和別的部落的女人在山頂的松樹下……」

    狼皮嘿嘿地回憶著去年的事，一邊將樺皮船劃到了岸邊。

    望山跑死馬，那山看起來極高，真要走過去怕是要走整整一天。

    舉目看了看四周的草地，陳健拿出骨耜，在岸邊挖了幾下。

    下面都是淤泥土，看來

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