「此事暫且作罷。」周延儒捋著鬍鬚說道：「這段時間，與那些鄉宦士紳也少些來往。」

    吳昌時稍顯遲鈍地點了點頭，說道：「看來，這個辦法也不好用，還是暫時避開風頭為好。」

    周延儒不置可否，表面上顯得鎮靜，其實內心裡卻怕得要死。他是真沒想到，皇帝是如此強勢，話都不讓說，直接就拿刀剁過來。

    既然要這般狠辣，也就坐實了皇帝對鄉宦士紳的不滿，動手是肯定的，只是時間問題而已。

    至高無上的皇權，加上對軍隊的掌控，再就是皇帝不怕污名，這樣的話，誰還能抵擋抗衡？

    周延儒拿起茶杯喝了口水，穩了穩心神，才開口說道：「我等日後行事要千萬小心，不可留下把柄。朝廷，可能就等著降罪施罰呢！」

    吳昌時用力點頭，說道：「在下明白，這便疏遠那些有劣跡的鄉宦士紳，免得牽連己身。」

    周延儒無奈地嘆了口氣，幽幽說道：「東虜猖獗，西南未靖，萬歲只怕也是被錢逼得。為富不仁者，遭到打擊，也怪不得別人。」

    吳昌時仔細琢磨，發現周延儒的口風變了。剛剛還罵昏君來著，現在怎麼又體諒起來，反倒罵起為富不仁的鄉宦士紳了？

    形勢比人強啊！

    吳昌時嘴上附和，心裡也做出了判斷：周延儒怕了，是真的怕了。

    還有那些參與此事的鄉宦士紳，估計也被皇帝這兇狠的一刀給砍蒙了，嚇傻了。

    …………………

    奔競請託、行為張揚、隱漏錢糧、好持公論、包攬詞訟，乃是明朝後期江南士子和生員的基本社會形象。

    士紳更是結社成幫，干預行政，把持鄉里；侵奪小民產業，奴役鄉民，橫行不法；接受投獻，蓄奴成風……

    大儒顧炎武曾總結道：「今天下之出入公門以撓官府之政者，生員也；倚勢以武斷於鄉里者，生員也；與胥史為緣，甚有身自為胥史者，生員也；官府一拂其意，則群起而哄者，生員也；把持官府之陰事，而與之為市者，生員也。」

    對於生員的惡習劣行，顧炎武甚至將生員與鄉官和胥吏，比作「天下之病民」的三種人。

    同時，顧炎武還主張：「廢天下之生員而官府之政清，廢天下之生員而百姓之困蘇，廢天下之生員而門戶之習除，廢天下之生員而用世之材出。」

    雖然現在的顧炎武還只是八九歲的小孩子，還沒有這樣的深刻見解，但生員士紳之惡，已是積重難返，朱由校豈能不知？

    也正是因為這樣，戶部尚書李起元的《改革清查監生官吏班辦納銀，及裁革効勞冠帶制度》，才得到了朱由校的大力支持，開始推行實施。

    這算是整頓生員、掃除劣習的第一步。對生員雖有觸動，但朱由校看來，卻連開胃菜都算不上。

    當然，朱由校也沒有太過心急，今年暫時到此為止。他要把精力著重放在軍事上，冬天要再把建奴打哭。

    可暫時中止，並不是就繼續放任不管，朱由校要做好準備，並把打擊生員士紳作為一個長期工作來干。

    現在，東廠代廠督王國忠正躬身肅立在御書房內，聽著少年皇帝在面授機宜。

    因為皇宮每年都要用到大量絲織品，於是在明清時期，朝廷便在絲織業最發達的江南，設立了三大織造局，分別為：江寧織造、蘇州織造與杭州織造。

    其中又以江寧織造在歷史上最為出名，這當然是清朝的事情了。但在明朝，三大織造局還是只有比較單一的業務。

    「王伴接掌三大織造局，並不是負責督辦宮中和朝官所用的綢緞衣物，而是繼續現在東廠的職責，作朕在江南的耳目。」

    朱由校緩緩說道：「江南官員的賢愚廉貪，士紳生員的違法犯罪，以及地方的雨水收成、民情疫病等等，朕不嫌繁瑣事小，都想知道。」

    王國忠明白自己這段時間代掌東廠做得不錯，皇爺是認可的，才會外放自己去獨當一面。

    「皇爺放心，奴婢省得。」王國忠躬身答道。

    朱由校伸出手指輕輕搖了搖，說道：「不，你還不是太明白。朕今天就告訴你，江南的很多生員和縉紳，徒知尚爵而不知尚德尚齒，乃是國家的蛀蟲……」

    「士紳暴橫霸道，為害一方者當掃除；生員偷稅漏稅，包攬富戶錢糧，隱吞應納錢糧者，當嚴懲；鄉宦目無法紀、掣肘官府、勢焰囂張者當除籍抄家……」

    掃除、嚴懲、除籍抄家，淡淡地從少年皇帝口中說出，王國忠用心記著，卻並不覺得如何嚴苛。

    這些都是按律處置，皇爺並沒有來個「欲加之罪」。

    也就是說，皇爺並不想用陰暗手段進行大規模的清除，而是光明正大地依法辦理。

    「只暗中偵悉查察，掌握罪證。」朱由校強調道：「先交與地方官府，由他們去處置。」

    說著，朱由校嘴角微翹，露出幾絲冷笑。這樣一來，正好看看哪些地方官有能力敢擔當，哪些已經被鄉紳腐蝕，徒具其名。

    一竿子打翻一船人，朱由校不會如此。

    諸生中有不堪之輩，也有沈廷揚這樣的忠臣能官，先以法處之，倒也不急於使用不光明的手段。

    「王伴若有事難抉，可先行密奏。」朱由校最後交代道：「還有，南京京營正在整頓重建，如有民變，事出緊急可去與盧九德商議處置。」

    王國忠跪倒叩頭，「奴婢遵旨。此去定辦好差使，不負皇恩。」

    朱由校點了點頭，和聲道：「朕相信王伴的能力，定能為朕分憂。嗯，可退下回去準備了。」

    王國忠告退而出，朱由校微微眯起眼睛。

    這段時間的考察，王國忠還是能令他滿意的。既是外放去做他的耳目，準備對江南的生員鄉紳下手，也因為魏大爺快回來了。

    想到老魏帶回來的銀子，朱由校不由得咧嘴笑了起來。

    帝國銀行啊，準備金終於是湊得差不多，可以加快籌建的步伐，爭取明年就開張賺錢了。

    朱由校剛高興了一會兒，又想起熊廷弼要繼續添置戰馬、裝備，組建騎兵的題本來。

    緊掙不夠慢花的呀，少年皇帝又苦笑起來。

    在李起元的興利除弊之下，財政雖有起色，但支應這樣的大筆花費，還是只能依靠內帑。

    好在，京師就有太僕寺、行太僕寺以及苑馬寺，養了不少馬匹，可以直接拔調過去。而且，還能通過邊市從蒙古諸部購買戰馬。

    但騎兵建立容易，維持和供養卻很令人肉痛。武器裝備、人吃馬嚼，一個騎兵相當於五六個步兵。

    扳著指頭算了算，包括已經出關到錦州一帶駐防的三千騎兵，朱由校覺得今年最多也只能再給熊廷弼三千騎兵的花費。

    而這還是裝備不全的騎兵，反正現在只是訓練，不能拉出來

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