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    同時，孫桐萱還兼任豫皖邊區游擊總指揮。其下所轄的游雜武裝，也夠他頭痛不已。

    除了軍事，鄭州目前的情形也並不如意。紳商紛紛西遷，許多市民也離城回鄉，鄭州人口銳減，經濟下滑。還有許多流亡青年和隨軍子弟滯留鄭州，四所中學西遷了兩所，學校也遠不敷需要。

    思慮良久，孫桐萱下了創立中學的決心。既能解決青年學子求學的困難，更有意於為自己輸送一批下級軍官人才。孫桐萱在戰前任國民黨二十師師長駐防山東兗州時，就曾辦過「孤貧學校」而被稱為「孫善人」。所以，在辦學上，他並不陌生。

    剛把辦學的事情弄好，房門便被敲響。參謀長劉琛拿著份電報走了進來，向孫桐萱進行了匯報。

    「日軍要掃蕩永城地區？」孫桐萱略有些詫異，並不是針對此次軍事行動本身，而是第一回接到三縱的電報，有些不習慣。

    說起來，孫桐萱這個豫皖邊區游擊總指揮現在還只是掛著個名，下面的游雜武裝還未理順，還談不上什麼指揮。

    「這個楊天風很有些意思。」劉琛簡單介紹了一下，笑著說道：「從電報上的語氣來看，並沒有什麼求援的要求，倒象是例行公事的通報情況。」

    「這麼說，他還挺有信心？」孫桐萱背著手，走到牆上掛的大地圖前，劉琛趕忙邁上兩步，伸手指點。

    「這片地區倒也不是非得劃到咱們防區啊？」孫桐萱說得沒錯，永城位屬河南省最東部，豫、皖兩省結合部，既可以劃到一戰區的豫皖邊區，又可以歸屬五戰區的鄂豫皖邊區。

    「屬下覺得暫時歸屬第三集團軍似乎更為有利。」劉琛笑了笑，指著地圖說道：「司令曾與屬下說過有意報請軍政部，在鄭州批准成立魯西招募處的事情。如果永城不失，從地理上看，不是更接近山東？」

    調防鄭州時間雖不長，但孫桐萱作為第三集團軍的總司令，自然要與手下商議要如何發展擴充，如何穩固防區。而成立魯西招募處便是其中的一個辦法。

    孫桐萱等人認為第三集團軍在山東省歷史久，與人民有感情，若是能把已淪陷的魯西地區的青年吸收過來，既補充部隊以免於資敵，還能從中得到到錢財和物資。當然，這還是未付諸實施的設想，還要經國民黨軍政部批准，有了正當名義，才能得到上面的拔款。

    第三集團軍是雜牌無疑，而雜牌軍的作戰損失，國府通常只補三分之一或更少，其餘都要自行解決。所以，孫桐萱等高級軍官自然要多想辦法。

    「永城在黃河對岸——」孫桐萱看著地圖，輕輕點頭，說道：「參謀部不是制定了作戰計劃嗎，這塊地區倒是可作為橋頭堡，利於出擊。」

    參謀部所制定的作戰計劃主要包括兩項：一是加強河防，抵擋日軍的襲擊；二是定期派出營、團規模的部隊，到河東、河北的地區進行游擊戰。這樣既打擊了敵人，又使部隊在實戰中得到鍛煉。

    而向淪陷區滲透游擊，還有一個不能擺在明面上的原因，那就是籌措經費。因為內地物資緊缺，從淪陷區購買物資向內地走私，是很暴利的買賣。

    第三集團軍防區與敵人只是一水之隔，自然是著便利的條件。當時，這樣的買賣並不少見，就連戰區副總司令湯恩伯也不例外。

    綜合上述原因，永城便顯得很有價值。既能作向外游擊的橋頭堡，又能成為招攬青年和走私物資的基地。

    「屬下也覺得永城地區很有價值。」劉琛停頓了一下，說道：「況且，從戰績看，這個楊天風似乎挺能打仗的，與那些雜七雜八的抗日自衛軍大有不同。助其一臂之力，若取得戰果，不也算在咱們第三集團軍頭上嘛！」

    孫桐萱暗自嘆了口氣，既要受打壓排擠，還得賣力氣幹活兒，這就是雜牌的悲哀啊！

    「那就派——」孫桐萱沉吟著，將徵詢的目光投向劉琛，「最多一個團，應該可以吧？」

    劉琛表示贊同，又建議道：「屬下覺得，既然出兵支援，就要派精兵強將，莫要讓三縱小瞧了。據我們搜集的資料，楊天風與軍統關係較近，要提防他被拉攏過去啊！」

    「咱們雖然是雜牌，可也是正規軍，當然不能讓地方部隊瞧扁了。」孫桐萱對劉琛的建議深以為然，想了想，說道：「那就派第二十師五十九團——還是二十一師的六十一團吧！命他們前去支援，以營為單位，分三批出發。另外——」停頓了一下，他又安排道：「派副官時同然率幾個參謀先行出發，在永城設立聯絡站，由時同然全權處理兩軍協同作戰的諸多問題。」

    五十九團是相當能打的一支部隊，但團長的脾氣火爆。既不想讓三縱小瞧，又要儘量不與三縱產生什麼糾紛、摩擦，六十一團的團長比較老成穩重，更加合適。而且把親信副官時同然派去，便是一種平衡和制約。

    「司令高見。」劉琛對孫桐萱的安排很欽佩，領命而去。

    …………

    深秋的天氣，已經非常涼爽。灰暗的雲塊，緩緩地從南向北移行，陽光暗淡，天氣陰冷，再結合破敗的田間，給人一種荒涼寥落的感覺。

    夏邑、碭山兩股敵人在邊沿區「掃蕩」了一個多星期後，開始向永城合圍。

    碭山的敵人有一千多人，一個中隊的日軍，其餘則都是皇協軍。而指揮此次掃蕩的日軍指揮官是中隊長河野盛平少佐，他出身於日本的名門貴胄，屢經戰陣，年輕有為。

    「閣下，前面的村莊還是空無一人。」參謀島田皺著眉頭騎馬過來報告。

    「島田君，不用著急，即便敵人一味避戰，也與我們的計劃不衝突。」河野笑著說道：「你還以為憑那些地方武裝敢跳出來與堂堂皇軍對陣嗎？」

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