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    「呼，呼呼呼——」

    喘氣都費勁的鄭子期飛快跑出議會樓，淪為戰場的議會廣場裂隙縱橫，彈坑遍地。

    那些巨人體型的特種裝甲兵負責捆綁降軍，宋詩修指點著大批戎裝的軍官，在場者身臨前線——不過，從政變的角度而言，此處確實是前線。

    敵人撤走，民眾也陸陸續續走出了躲藏的地方，掩體、住宅，或者公共場合的避難所。

    「真的是星區長大人……」

    「宋將軍……」

    鄭子期跑到一半沒力氣了，跟在後邊的圖蘭剛把遊客帶出議會大廈，這又幫上了老鄭的忙。

    ——攙扶，一直把他扶到總督和宋詩修的落腳處才算完。

    「宋！老！三！」

    老鄭半怒半嬉地吼出對方的昵名，宋詩修將注意力從屬下的報表中抽出，看看上氣不接下氣的老頭鄭，也是繃不住笑了。

    「喲！鄭半仙！怎的，你是在賀咱家，還是在罵咱家，語氣怪乖僻的？坐下說！」

    宋詩修雖說壯漢一個，心思卻也一等一的細，趕緊喊老兵給鄭子期端了個小凳來。

    「罵你數月不見蹤影叫人擔心，賀你完璧歸趙，還有能力救駕，這下安心多了，你和敖鉦兩個老傢伙，一南一北倆定海神針，以後洛陰……」

    「不見得。」宋將軍指著自己胸口的三個徽章，它們分別是星區長徽，少將銜徽，和海軍戰列艦求雨鬼號的榮譽艦長徽。

    「風飄雨大，甭提定海神針，就算我們幾個老頭老太湊齊了也不好使。現在南大陸出問題了，我要進宮一趟，然後就帶這八艦去南面打探打探。」

    他的鬍子像風颳樹枝般顫著，不知道遮住了臉上多少歲月的溝壑。

    可方才有說有笑的總督阮子椿忽然伸手擋住了宋將軍的身子。

    「不，阿姊說，現在不能進宮，也不能去南方，您要和我們一起解決眼下的麻煩。」

    眾人跟著總督看向了天空，天際昏黑，蔚藍的大氣邊緣，緩緩划過一顆流星。

    「那個……？漾大人竟然算到這麼遠了嗎？」圖蘭想拿摺扇扶正眼鏡，卻因過度的視覺震撼，把扇骨懟到了官帽里。

    宋詩修回味了一毫秒，猛的一拽那個艦長徽，轉身往太空梭上奔：

    「馬了個！老子的船！！」

    ·

    洛陰主星，大氣上空。

    下墜的戰列艦內。

    哀嚎，源自於鯨魚的苦痛。

    太空瑤鯨，這種孕育、成長、遠航的巨大生靈，既通人性，也富有神性。

    可是比它們體型更宏大的善意，卻讓它們遭遇了苦難。

    被黑水侵蝕的電路，豪無猶豫的執行了裝填與開火的命令，如此先進的戰列艦，跳過了人工的開火系統，卻為惡行做了嫁衣。

    太空鯨還沒演化出護盾這種人造結構，它們的皮膚和骨骼，直接與高速行進的大口徑光束對撞，剝離身體的物質都極速冷凝成了太空裡，和其他太空垃圾沒啥區別的，亮晶晶的，塵埃。

    這是一個族群，有的鯨魚在大炮最佳的射界位，頃刻間就陷入重傷，鬆開了尾鰭與鯨鬚；有的很幸運，沒有第一時間被炮火攻擊；有的很倔強，頂著轟擊，鯨鬚折斷也死不撒手。

    鯨群的族長與桂枝復活的那一隻仍在堅持，分別位於戰列艦的艦艏，和艦島前端。

    然而幾條鯨魚的重傷，就成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。

    津海眼前的數據，瞬間變的飄忽不定，軍艦再次失去平衡向一側偏轉，拉力距單位飛出了臨界值。

    「放手！！！」

    桂枝尖叫著，對舷窗外面的鯨魚高聲呼喚。

    她幾乎是懇求。

    「不要這樣！既然受傷就不要堅持了！我們感謝您們幫忙，可是……可是這種局面，您們……求求您先保護好自己！」

    鯨魚只有眼神作答：堅持。

    它緊緊拉著艦船的甲板，儘自己所能，讓軍艦下墜的速度減慢，讓航行平穩，至少穩在可控的範圍內。

    寒筱北托著桂枝，單手舉槊威脅著黑水亡靈，他不是不為鯨群的遭遇哀傷，只是現在他忙不到這一頭。

    黑水亡靈的傲慢態度，令他沉著分析的難度，高了不是幾個百分點。

    「很好。」亡靈以悠閒的口吻，慵懶的「目光」——它墨水狀的面容上，只有形似的眼睛，通過眉毛才能判斷嬉笑怒罵——打量著艦長室這幾尺方圓里無主的團隊。

    「繼續開火……主推引擎加力，我們撞碎洛陰主星，一起毀滅算了。」

    桂枝把臉急轉回來，從舷窗，到亡靈，眼眶一圈紅。

    她瞪著黑水亡靈，平靜的瞳孔中，是無垠的怒火。

    【他們說，我是渡神的子嗣，我和我的族群都是。】

    【那意味著什麼呢？】

    【渡神是掌管邊陲萬物，自然四時，春生秋亡的神明，我們的力量與命跡來源於祂，自然也就有著一些與自然溝通相融合的技巧。】

    【嗯？】

    【就是說，我們會傾向於避開那些環境惡劣或污染的星球，與更多自然的生命共生在一起，或者，也會偶爾派出一位專員去往前面那些星球，負責運用神明的饋贈之力，將那些星塵邊緣恢復正常。】

    【我的祖母——鯢族的族長兼大祭司是這樣說的。「所去慈祥，所歸寧靜，所致紛呈。是命跡鎖定，本我無改，渡神漂你至處，隨波遂善。」】

    【所以你其實是來洛陰治水的鯢族「聖女」？洛陰的海洋，確實好幾百年沒有過好漁產了，需要呼喚你們，特別的精靈。】

    【我不知道，我是被抓過來的，現在連族人都聯繫不上了，不過你願意相信我是聖女麼？】

    【嗯，我無條件的相信你。】

    寒筱北早就這麼說了，在她被培養罐中救下來的時候。

    那是他們的秘密，腦海中的交流。

    【我相信你們，精靈一樣的神屬種族，尤其相信你，我會一直給你留一份冰淇淋，我會篤信，你隨時在我身邊。】

    在桂枝給他承諾後，他也終於給出了自己的。

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