從安樂坊東門出來便是延祚坊，從延祚坊出來便是赫赫有名的朱雀大街。

    朱雀大街是帝都長安的中軸線大道。因為這條通衢大道直通皇城正門的朱雀門，所以被稱為朱雀大街。此外，朱雀大街又名為承天門街，因其直通宮城正大內的太極宮承天門，所以又稱為「天街」。

    朱雀大街的南面便是明德門。明德門是長安城的正南門，位於長安城的中軸線，朱雀大街的南端，規模宏大，是長安城最大的門。每日，隨著承天門的鼓聲響起，明德門徐徐開啟，城外百姓、曰本、新羅、渤海、波斯各國、四裔胡人、蔥嶺西域人紛紛由此進入長安城。

    當謝雲踏入朱雀大街的這一刻，他終於感受到這盛世大唐的巍巍雄風。

    九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。四海之內，九州之外，天下萬國百姓每天都滿懷著虔誠與朝聖的心情，從明德門恭恭敬敬地踏入長安這座萬國之都。

    這是大唐的驕傲，亦是中國人的驕傲。凡日月所照，江河所至，皆為漢家之臣妾；而普天之下，四海內外，都是唐人的賓從。

    這是一座充滿希望的城市，這是一個令人心馳神往的國度。這裡有著世界上最高貴的民族，有著世界上最強大的古老帝國。

    作為長安的南大門，明德門平日自然是熙熙攘攘、車水馬龍。不過今日由於隴右節度使皇甫惟明將進京獻俘，所以明德門一大早就被金吾衛士給封鎖了起來。

    明德門作為長安第一門，其建制是最高級的五門道。其中最東西兩端的大門專為車馬出入通行，中間二門則供行人出入。至於正中的門道，則是專供皇帝通行的御道。

    按照大唐的慣例，邊疆將帥若入京獻俘，皇帝則會特例允許他們的車駕從正大門御道通行，以示榮耀。

    隴右節度使皇甫惟明此次入京，自然也是按照此例。他今日將帶著隴右的虎狼之師入京，押送著吐蕃俘虜從朱雀大街誇官三刻，然後沿著天街盡頭前往朱雀門獻俘。

    此時皇甫惟明的大名，可謂是無人不知無人不曉。他在開元二十九年接替因丟失石堡城而被罷官的隴右節度使蓋嘉運，成為天寶時代的第一位將帥新星。此後他在天寶元年掩殺吐蕃三萬大軍，隨後攻占了洪濟城，可謂是戰功累累。

    盛唐時代，不僅天子李隆基喜好邊功，連普通的大唐百姓亦是普遍崇尚軍功武運。皇甫惟明身為屢勝吐蕃的名將，自然而然成為長安百姓心目中的英雄人物。

    故而今天皇甫惟明進京之日，明德門以及朱雀大街兩側早已是人山人海，老百姓們擠在一起，想要親眼目睹這位皇甫大帥的絕世風采。

    從明德門到朱雀門大概有五千米的距離，這五千米長道如今卻是遍地人群，彼此間項背相望，摩肩接踵。

    謝雲虛弱的身體被這擁堵的人流擠得十分痛苦，好幾次都感覺有些喘不過氣來。

    旁邊的源新見謝雲臉色青白，不由得關心問道：「五郎你沒事吧？」

    謝雲心中湧出一股暖意，微微笑道：「無妨。我只是沒想到這場面如此熱火。早知這麼多人的話，我就不來湊這個熱鬧了。」

    源新哭笑不得道：「此次皇甫大帥進京，長安民眾紛紛側目想要親睹皇甫大帥的風采。也只有你謝五郎，才會說出這麼索然無味的憨話。」

    兩人正在說笑間，忽然聞得身邊一個漢子大呼一聲道:「看——隴右軍進京了。」

    謝雲與源新抬頭望去，只見明德門外的官道上早已騰起一股煙霧。伴隨著鏗鏘有力的鑼鼓聲，一股整齊的、響亮的戰馬踏步聲響也入耳而來。

    首先踏入朱雀大道的，赫然是一位高大威武的中年武將。他身著盛唐最為盛行的明光鎧，脖子的護項與脛甲上的缺胯袍都繡著騰雲的紋飾，腳著翹起雲紋裝飾的雲頭烏皮靴。

    他的眉毛濃黑而整齊，一雙眼睛炯炯有神。嚴肅深沉的外表下，自有一股不怒而威的霸氣。

    「這位便是隴右節度使皇甫惟明？」謝雲擠了擠源新的胳膊，低聲問道。

    「噓！小聲點！」源新做了個噤聲的動作，斂色屏氣的說道：「別直呼皇甫大帥的名諱。若被人知道了，到時你可真吃不了兜著走了。」

    謝雲訕訕一笑。他知道這個時代有為尊者諱的稱呼習慣，只不過他經常忽略了這個問題。

    皇甫惟明身後的隴右騎兵約莫一百來騎，坐下都是清一色的栗色戰馬。這一百多騎兵都是高大強壯的西涼漢子，個個面色肅然正色。

    他們身著「唐十三鎧」之一的鎖子甲，腰間佩戴著鋒利的大唐橫刀，馬鞍旁則懸掛著角弓與壺碌。

    鎖子甲在中國古代又稱「環鎖鎧」。一般由鐵絲或鐵環套扣綴合成衣狀，每環與另四個環相套扣，形如網鎖。環鎖鎧作為「唐十三鎧」的其中一甲，與明光鎧都是大唐盛行的制式鎧甲。

    只不過這種製作精良的鎧甲倒不是人人都有資格穿戴。以如今這般情景看，這百來位騎兵若非隴右牙兵，便是皇甫惟明的親衛隊。

    「大丈夫，當如是也！」謝雲看到皇甫惟明威風凜凜的模樣，不由得大為感慨。

    「得了吧。」旁邊的源新瞥了瞥嘴，偷樂道：「就你那病怏怏的身體，難道還想跟皇甫大帥一樣沙場立功嗎？」

    謝雲尚未回話，源新卻已經沉聲道：「噤聲！宮裡來人了。」

    「敕旨——」果真如源新所言。從朱雀門方向幾名紅衣宦官飛奔而來。只見他挺直腰背，微微仰起頭，待大街上的人都聞言跪下後，更加尖細刺耳的嗓音隨之而起道：「陛下口諭：著皇甫惟明誇官後前往興慶宮覲見，隴右兵將則暫住鴻臚寺待命。」

    「臣皇甫惟明領旨！願陛下萬壽！」皇甫惟明與隴右騎兵恭恭敬敬地往地上輕輕叩首，隨即一同發出雷鳴般的聲響。

    這名宦官逡巡一圈，掃視了已經下馬的跪拜聽旨的皇甫惟明一眼，又拿出一卷旨書，大喝念道：「皇甫惟明接旨——」

    「臣皇甫惟明惶恐待命——」皇甫惟明將雙手放在膝前，挺直腰板，神更加恭敬。

    宣旨的中官點了點頭，輕咳一聲，便肅然念道：

    「門下：『鼓旗中軍。是推元帥，熊羆後勁，亦屬武臣。將帥之任，軍國斯重。持節隴右節度使充經略、支度、營田等使，臨洮軍使上柱國哥皇甫惟明。挺生朔陲，干城隴外。戰必克平，智能料敵，所以擢升台憲，仍仗旌麾。可加鴻臚卿員外置同正員、御史中丞。可封張掖郡開國公，食邑五百戶，實封二百戶。可領河西節度使，兼支度、營田、長行轉運、九姓等副大使知節度事，充赤水軍使。賜音聲小兒十人，莊園各一所，與一子五品官。用旌軍將之勞，以益三軍之氣也，餘並如故。』欽此——」

    「臣領旨！祝大唐與陛下萬壽！」皇甫惟明眼睛一亮，頓時叩頭謝恩，欣喜之情溢於言表。

    「聖旨的意思，是讓皇甫惟明兼任河西節度使麼？」謝雲撓撓頭朝著旁邊的源新問道。

    源新左右探了一圈，看到每人注意這

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