寬闊而略顯不平的泥土道路上。
一輛內外裝飾的典雅高貴的雙架馬車,正不緩不急迤邐前行。而在這輛馬車兩旁,還跟隨著三十個騎馬的護衛。
這一批護衛中,共有女子二十五人,男子五人。
且絕大多數,都是只有十來歲的年輕少年少女,甚至還有小於十歲的人。
真正年長者,寥寥無幾。
連年戰爭,讓青少年、以及成年男子,大多早早就死在了戰爭中。
男子稀缺,是各個諸侯國都有的問題。
區別之在於是否嚴重罷了。
常年如此,以至於各地遺留下來的女子,數量多不勝數。
縱然是那尋常平民,只要能艱難活下去,都被要求娶三妻四妾,甚至數量更多。
低賤庶民都有一妻多妾制。
人口,就是資源。
無論是各個諸侯國之間的戰爭所需,還是農耕所需,對健康男子的需求都不會少。
車隊行走在一片平坦遼闊的平原與丘陵上。
道路兩旁,芳草萋萋,樹木蔥翠,野花朵朵,藤蔓纏繞。
更有那各色飛鳥盤桓長空,嘹亮獸吼長鳴原野。極目遠眺,還能看到北方有巍峨山峰若隱若現。
忽然間,馬車左側的窗簾被一隻白嫩小手掀開。
然後露出一張稚嫩又可愛的容顏。
「這裡和以前去過的地方都不太一樣,地面居然大多是平的。」已經七歲的小妘姬趴在窗口,睜大一雙烏溜溜的大眼睛,好奇向外觀看。
看著看著,小姑娘不由得陷入了沉思中。
「已經好久好久沒有看到過哥哥了,也不知道哥哥還認不認識我?」
「會不會……早已經忘記我了?」
越是臨近朝歌。
小姑娘的內心情緒就越是有些患得患失,坐臥不寧,思緒總是在走神,時常獨自發呆。
旁邊的焰靈姬見到妘姬這幅模樣,伸手掩嘴輕笑。
「呵呵呵……。」
「看來咱們的大小姐,這會兒心都已經飛走了。」
小姑娘聽到耳旁傳來的打趣媚笑聲,頓時回過神來,不由得伸出一雙白嫩小爪爪,向焰靈姬那已經初具規模的胸口抓去。
「哼,焰姐姐你居然敢笑話我,看我龍爪手!」
「你是在羨慕姐姐比你大嗎?」焰靈姬向妘姬露出一個挑逗眼神,揚手順勢一抓一按,小丫頭就被按倒在自己懷裡。
右手固定住妘姬的嬌小身子。
她伸出左手,雪白手指輕輕挑起小姑娘的光滑下巴,故意調戲道:「小妹妹,快給姐姐笑一個!」
「我就不笑!」
小丫頭扭過小腦袋,看向對面的幽熒和燭照。
當即露出一副可憐兮兮的委屈模樣。
「幽熒姐姐,燭照姐姐,焰姐姐又欺負我,你們也不幫幫我……。」
「要不……姐姐也跟著一起欺負你?」燭照溫柔微笑出聲,水靈眼眸中流露出一絲少女的調皮神情。
小丫頭聞言,腦袋立即搖的像撥浪鼓一樣。
但燭照完全當做自己沒看到,帶著滿臉溫柔神情,她向小姑娘伸出了一雙魔爪。
輕輕撓起了妘姬的痒痒。
「啊哈哈哈哈哈……!」
「不……不要……不要再撓我了嘻嘻哈哈……!」
「幽熒姐姐救命哇……!」
坐在對面的幽熒,僅僅只是看了小姑娘一眼,然後又重新回過頭去。
全然無視小妘姬的求救聲。
「快要到了,我感應到主人來迎接我們了。」
「就在橋對面……。」
順著馬車窗戶向外眺望。
幽熒可以看到隊伍已經上了一座寬闊平整石橋。石橋下方,是川流不息的滔滔河水,由西向東流。
神念隨意一掃。
可以探查到在那滔滔河水中,存在有數量多不勝數的各色魚蝦龜鱉。
舉目眺望,暗自估算。
這座跨河石橋的長度,至少有五里多。
橋的對岸,一桿巨大旗幟正迎風飄揚,獵獵而動。
旗幟一面繡有玄虎,另一面繡有一個以魏文書寫的「姒」字。
密密麻麻的魏國士卒人影,正列隊整齊,站立在橋的另一端等候。
而居中為首的地方。
停放著一輛由九匹健碩黑馬拉著的豪華威嚴座駕,車架通體以黑色為主,紅色為輔。
細微之處鑲嵌以鏤空金邊。
整體構造,猶如一座小型移動宮殿,盡顯大氣磅礴。
此時,一道魁梧年輕身影正端坐於其中,隔著一層輕紗,靜靜與她隔岸相望。
「主人……!」
幽熒不自覺輕聲喃呢出聲。
燭照與幽熒感同身受,當即出聲命令道:「所有人,加快前進速度,與對面的隊伍匯合。」
命令下達。
車夫輕輕甩動馬韁繩,讓馬車平穩奔跑起來。
而護衛在馬車兩旁的男男女女,同樣催動馬兒,提升前進速度,直奔向這座石橋對岸。
……
……
魏安侯專屬座駕內部。
姒元揚起右手,向後輕輕揮了揮。
正在給他捏肩捶腿的兩個美貌侍女,當即站起身來,向他盈盈一禮。
然後無聲退下,安靜侍立在身後兩側。
「也不知過去了這幾年,妘姬現在長成什麼模樣了?」姒元望著越來越近的馬車隊伍,腦海中思緒翻滾不斷。
「妘姬離開的時候才剛三歲,年齡有些小。」
「而她在趙國邯鄲生活了這幾年,或許……現在早已經忘記了我這個哥哥……。」
就在姒元心中思緒聯翩時。
燭照、妘姬以及焰靈姬一行車隊,終於跨越過平坦寬闊的巨大跨河石橋,停止在不遠處。
他站起身,向外走去。
輕紗車簾帷幕自有美貌侍女向兩旁拉開,去除掉阻礙。
下了馬車。
姒元看也不看一同隨之而來的骨妖、雪女等人,眼中只有那一道站在對面馬車邊緣發呆的嬌小身影。
那個面容陌生的可愛紅裙小姑娘,正呆呆凝視著他,一動不動。
烏溜溜的大眼睛中不自覺蓄滿了淚水。
「她……就是我的妘姬!」
只是一眼望去,縱然面容早已經變得陌生,姒元也將其辨認出來。
沒有任何猶豫。
他大步前行,連幽熒、燭照等人的「主人」問