夾克男上前幾步，站在半米高的鐵絲網籬笆前，確認沒認錯人，說道：「我是文森特老闆的手下布魯斯。筆神閣 bishenge.com」

    馬丁正回憶那筆高利貸的詳細情況，問道：「有事」

    布魯斯雙手按在老舊的鐵絲網上：「聽說老混蛋傑克-戴維斯跑了，老闆讓我通知你，別忘了你借的債，下周要還第一期。」

    債是前身馬丁-戴維斯親手借的，馬丁只能硬著頭皮應付：「還沒逾期。」

    「善意提醒，你做好準備。」布魯斯收回手，拍掉沾上的鐵鏽，抓住腰帶往上提褲子，夾克衫分到兩邊，露出腋下的手槍。

    他憨笑著說道：「不要擔心，野獸之家都是文明人，老闆一直教我們守法。」

    馬丁看了眼手槍，冒出的第一個念頭是跑路。

    還不起債的正常操作不是賣身，而是跑路。

    但沒錢怎麼跑路

    馬丁想起埃琳娜說過的話，問道：「夥計，野獸之家的舞男，賺錢多嗎」

    他記得舞男是合法職業，自己賺錢養活自己，不寒磣。

    「運氣好，每晚能收很多小費。」布魯斯仔細打量馬丁，這人身材勻稱，相貌出眾。他笑得更加憨厚：「野獸之家剛開業，正缺人，地方你知道，想當舞男直接過去。你條件很好，饑渴發瘋的中年女人最喜歡你這種。夥計，你能賺大錢。」

    可以當一種備選馬丁含糊道：「我考慮考慮。」

    布魯斯上車走了。

    隔壁院子裡傳來聲音，霍爾-卡特那個小屁孩還在吭哧吭哧刨坑。

    馬丁準備找房屋維修商追要薪水，解決迫在眉睫的吃飯問題，軟飯雖然好吃，但吃的時間長了，以後會沒得吃。

    仔細回憶一番，房屋維修商麥克斯的辦公室，距離克萊頓社區有點遠，走路過去需要很長時間，他腿傷未愈，無法連續走太長的路，傷情加重會花更多錢。

    只能選公交車。

    亞特蘭大的公共運輸非常爛，不過有一趟車從克萊頓社區直達麥克斯辦公室所在的街道，單程車票要五十美分。

    馬丁掏出錢包，裡面空空蕩蕩，原本剩下的那點錢，哈里斯給他買了傷藥。

    比爾醫生只開獸藥，白送馬丁也不敢吃。

    看眼隔壁，馬丁放棄打劫小屁孩的念頭，返回屋裡找了找，只找到枚美分的硬幣。

    馬丁記得埃琳娜的老爹斯科特開了家雜貨店，贓物和廢品都收，不禁打量木結構房子。

    只有最基本的老沙發、矮木桌和破木床，稍微值錢的家具家電，早就被卡特一家搬走換錢了。

    剩下的幾樣不僅破，還死沉。

    馬丁腿上有傷，扛著沙發桌子去賣不現實，從矮木桌的抽屜里，拿出一把絕緣層破損的鉗子，來到院子靠向卡特家的一側，剪斷生鏽的鐵絲網籬笆，卷了起來。

    鐵絲網斷開很多尖頭，拿起來不方便，馬丁回到屋裡，又翻找一會兒，從床底下翻出條繩子。

    「卡特家的鐵絲網賣給斯科特-卡特，能行」馬丁認為問題不大，社區很多房子都有類似的籬笆。

    隔壁突然響起慘叫，聽聲音像是哈里斯。

    馬丁趕緊出門，快步朝卡特家走去。

    卡特家的院子裡，一輛自行車歪倒在地，前輪子旁邊有個土坑，細碎泥土正順著塌掉的紙板往坑裡落。

    哈里斯坐在地上，捂著一根胳膊，疼的眼淚流了出來。

    只有十歲的霍爾-卡特站在他前面，嘲諷：「廢物，快起來，別像個軟蛋！」

    哈里斯怒喝：「閉嘴，白痴！我左手百分之九十的概率斷了！」

    霍爾語氣弱了幾分：「我就跟你開個玩笑，做了個小陷阱，你太軟……」

    馬丁當武替時見過人小臂骨折，趕到後仔細看了一下，說道：「倒霉蛋，你中大獎了，左臂骨折。」

    「該死！」哈里斯疼的頭上全是汗。

    霍爾心虛，往後退，一屁股坐在地上。

    馬丁見哈里斯沒有其他傷，說道：「你需要治療，我帶你找比爾醫生，你說過他醫術高明。」

    哈里斯滿臉驚恐：「比爾醫不好骨折，找他醫治我變成殘廢的概率高達百分之百。」

    「卡特家會多一份殘疾人補助！」馬丁適時補刀，又提醒一句：「左臂別亂動。」

    急促的腳步聲響起，房門咯吱打開，十四歲的莉莉-卡特跑了出來，問道：「你們兩個蠢貨做了什麼霍爾，這該死的坑怎麼來的你發咳了地球」

    馬丁打斷她的話：「快去通知你姐姐，哈里斯摔斷了胳膊。」

    「我去找伍德夫人藉手機。」莉莉撒腿朝斜對面跑去。

    馬丁故意說話分散哈里斯的注意力：「這麼快就回來了」

    哈里斯咬著牙說道：「科爾姐妹臨時有事，不在家。」

    沒幾分鐘，莉莉拿個手機跑了回來，說道：「埃琳娜借了車，正趕回來。」

    霍爾聽到埃琳娜的名字，雙手撐著地，屁股一點一點往後蹭，想要躲遠一些。

    埃琳娜打零工的地方不遠，很快開車回來。

    回來的急，裝扮成泰迪熊人偶的褲子都沒換。

    發現哈里斯的情況，埃琳娜摸出錢包先看錢，掏出幾張美元和美元，兩張美元，急得團團轉：「別著急，我想辦法，我特麼能想到辦法！一定有辦法！」

    馬丁剛剛吃了一周免費餐，拍了下她的肩膀：「車鑰匙給我。」

    埃琳娜下意識遞出車鑰匙。

    「你們等會，我去要錢。」馬丁接過鑰匙，朝汽車走去。

    莉莉-卡特突然追上來，把借來的手機塞給馬丁：「你拿著，如果我們還不了錢，你隨時找埃琳娜……」

    她最長的那根手指伸出來，退回去，又伸出來。

    馬丁按住莉莉腦門，把她推開。

    上車，他稍微熟悉檔位，回憶一番，發動汽車駛出克萊頓社區，朝南邊狂奔。

    麥克斯辦公室位於瑪麗埃塔商業區邊緣，與克萊頓所在的街區有一段路年久失修，坑坑窪窪，車速提不起來。

    花費了半個小時，馬丁來到一座四層辦公樓前，停好車進樓，上二樓找到掛著麥克斯維修公司牌子的辦公室。

    敲開門，有個身材魁梧的拉丁壯漢問道：「你有事」

    馬丁回道：「我是麥克斯先生的工人，找他問工作。」

    內間辦公室的百葉窗拉開，有人說話：「馬丁，進來。」

    馬丁進了內間辦公室，目光快速掃過，櫥窗、擱物架和辦公桌上，放著大小不一的多個泰迪熊。

    就連辦公桌上擺放的兩張全家福照片，都是以大號泰迪熊作為背景。

    相片上站

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