小虎的賣力表演讓那幾個村婦都忍不住兩眼發紅。

    人心都是肉長的，這世道艱難，她們同為女人，也有孩子，自然更同情這一對母子。

    「快，快起來。」

    「哎呦，這孩子，沒少遭罪吧。」

    「河州可得不近吧，唉，也是可憐人。」

    「你看這一身土。」那個熱情的大娘立刻跑回家拿出半塊糠餅，掰成兩半，塞給舒瑩和小虎：「餓了吧，先墊墊肚子。」

    舒瑩接過餅子，擦了擦眼淚：「大姐，你叫什麼」

    「李翠花！」大娘中氣十足，「妹子你年紀小，叫俺李大嬸就行了。」

    「妹子，你家男人呢？」

    大娘抻著脖子往後看去，在大梁國，兩個女子第一次見面，一般都會介紹一下自家男人。

    對對方的態度，也多看對方男人的地位高低。

    舒瑩一邊啃著餅子，一邊啜泣道：「嬸子，我男人叫王大虎，從軍三年了，沒回過一次家。」

    「上次寫信還說，斬敵一十八，當上了百夫長。」

    「之後河州就發了大旱，我們娘倆不得不逃難，就想著先尋個落腳地再給他寫信，讓他好來尋我們娘倆。」

    一時間。

    「嘶！」

    「當兵的！軍爺！」

    「而且還殺了十八個，當了百夫長！」

    婦人們盡皆目光震驚，眉宇中都是羨慕。

    斬敵一十八，這可是潑天戰功！

    更何況還是個百夫長！

    大梁國連年交戰，對軍功還是格外看重的，若有家裡有人當兵，一年可免三年賦稅，若是戰功卓著，歸田之後更是能謀個一官半職！

    當然，能不能落實就兩碼事了，有的老兵斷了胳膊腿，明明該有五兩銀子的退伍費，卻只能餓著肚子流浪在街上。

    聽說清水縣裡去年冬天餓死了個乞丐，當初就在戰場上殺過五名敵軍，明明該給個捕頭，卻被縣令的侄子搶了差事。

    但不管怎麼說，斬敵一十八的戰功，可是實打實的！

    「妹子啊，你家男人出息啊！」

    「妹子，你有個好命！」

    「別看你現在落魄，那是你男人不在，等到你男人回來了，你就是官太太了，吃皇糧的！」

    「到時候還不得大富大貴，你男人得把你接到縣城裡去享福！」

    「斬敵一十八，要是真算起來，怕是得給個總捕的差事，再給個幾畝地！」

    大娘們都目光羨慕的讚嘆起來，時不時小聲數落一下自家男人的不爭氣。

    就連好奇走來的一些漢子聽到了這幾句話，看向舒瑩的目光都變得多了幾分尊敬，再也不復之前的輕視。

    大梁國的女子地位雖低，但也得看男人是誰。

    十八個戰功的軍爺！百夫長！

    這還了得？

    這足夠讓那些男人不敢冒冒失失的對待舒瑩了。

    當然，如果他們知道，眼前這個女子只是沒人管的在逃村姑，只怕就沒這麼客氣了。

    舒瑩則對李大嬸和幾位村婦客氣道：「借你們吉言了，不過那也得等我男人回來，現在我們母子」

    李大嬸立刻道：「哎，這有啥的，這樣，你就住我家。」

    「這不方便吧，住在一起難免磕磕碰碰。」舒瑩語氣委婉，她雖然想找個地方落腳，但卻並不想住在別人家裡。

    因為她接下來要做的事，無論是高度酒還是改良織布機，最好都有一個自己的院子。

    尤其是釀酒，蒸餾高度酒本就不是什麼高難度技術活，只是大家之前都沒想過酒精還能蒸成氣體，氣體還能冷卻成液體重新收集。

    可以說，一看就會。

    舒瑩可不希望自己的高度酒還沒問世，外人就已經知道怎麼做的了。

    「那也沒事。」李大娘指了指村子，嗓門響亮：「村裡有兩戶院子都空了，沒人住，你去跟村長商量商量，看看能不能租下來。」

    「這樣就太好了。」舒瑩眼神驚喜：「可以嗎？」

    李大娘張羅道：「那有啥不行的，空著也是空著，村長做夢都想租出去。我們河灣村也能收點閒錢。」

    其他人也紛紛道：「就是，有個軍爺的娘倆落在我們河灣村，我們也臉上有光不是！」

    「等你家軍爺回來了，說不定也就住在這兒了，以後多多幫襯啊。」

    「開玩笑，就人家那戰功，不得去清泉縣謀個一官半職啊，還住咱們河灣村，人家以後是官太太，咱們去求人家辦事都得送銀子。」

    這最後一句算是說到點上了。

    舒瑩他們要是真的在這裡住了，一方面村里能多一筆房租收入。

    另一方面，人家住在這裡久了，能沒有點感情？

    處出交情來了，人家男人一回來，指定是去衙門當官的，到時候也好去求人辦事。

    這就是鄉村百姓樸實的處世哲學，要是他們知道舒瑩是逃婚出來的村婦，被趕出去已經算是好的了，弄不好男人們已經摁住她，大娘們已經跑石柱村報信了。

    但一聽是百夫長的婆娘和孩子，那當然得熱情起來。

    「那麻煩李大嬸帶個路了。」

    舒瑩跟著李大嬸一路走向村中。

    土路平坦，村子倒是不大，但也有百八十戶，都是土屋。

    磚瓦不是沒有，主要是村民們蓋不起。

    李大嬸是個熱心腸，一路上跟舒瑩各種講村裡的事。

    「咱們河灣村東邊是條小河，孩子們有時候在那邊抓魚，不過那些魚可精了，釣是釣不上來，抓也抓不上，反倒是每年都淹死兩個，你得看好自家孩子。」

    「村里良田不多，河邊按理說該是良田，但那邊的泥巴不行，一下雨就黏糊糊的，長不出莊稼。」

    「村長叫張德寶，在這一輩排行老大，我們都叫他張老大，以前當過兵，家裡兒子也多，有兩個兒子，一個會打獵，一個會打鐵，村里人都很尊敬他一家子。」

    「村里基本都是姓張的，我不是，我是李家村外嫁來的。」

    「村裡有輛馬車，平時去城裡買賣糧食，可以去找村長租馬車。」

    李大嬸說的興起，不住嘴一般說道：「對了，你要是租房子，我建議你租以前張老三家的，張老三家位置好，在村中心，熱鬧，有什麼事吆喝一聲街坊就都聽見了。」

    「我看你們娘倆也沒個男人，還是得注意安全。咱們村別看不大，但還是有」

    李大嬸說到這裡，像是想到了什麼，閉上了嘴。

    舒瑩帶著小虎道謝：「嗯，謝謝李大嬸。」

    「這有啥的。」李大嬸走了幾步，停在村中心的一戶比尋常人

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