蕭玄漓見她著一身青色祆裙，縴手舉瓷瓶，纖弱卻倔犟，大有同歸於盡的氣勢。他想起當日小醫仙氣定神閒、清淡出塵；只覺得是自己唐突了，驚嚇到這落入凡塵的仙子。

    蕭玄漓哆嗦著嘴唇，說：「姑娘誤會了，是吾錯了行為唐突，引得姑娘誤會了.….退，都退下去。」

    嚴力立即斥退了侍衛們。

    葉雲曦收了藥瓶，在手中卻舉取一把精弩對準蕭玄漓，冷聲道：「雖然本少主暫時隅居鄉間，也不是你等能輕視的。蕭將軍若誠心拜會，須先送上拜貼，得了回復，才好相見。」

    「好，好。"蕭玄漓後退一步，拱手說：「請恕蕭某無禮。明日先遞拜貼，誠心拜會。」

    然後他一步三回頭的離開院子。嚴力心頭一緊，他從未見主子對任何女子如此示弱、牽就。

    初冬夜寒，人聲寂。一隻山鴞飛進院子，落在西廂廊檐上「咕咕」的叫。西廂的門打開，月明邁出門檻，依舊是警戒姿勢。葉雲曦蹲在門檻里蹲下，用用筷子夾了放涼的餃子餵給小鶚。

    小貓頭鷹的圓目在黑夜閃亮，這是任何炫彩的寶石都比不了的光澤，犀利又柔和。

    暗夜朔風起，嘶吼呼嘯、莊院的房舍老舊門窗木樑等「吱咯」作響，冷風從門縫透進來，桌上燭火跳動屋的明滅不定。葉雲曦只脫了外裳，著碧青夾祆窩在床榻上，哭紅了眼白日裡她眾人前端著少主的尊嚴，這夜裡所有的委屈與不甘和恨怨都湧上心頭，近子時她才在疲乏中昏沉睡著。

    晨間寒風徐徐減弱，院子裡落了滿地枯枝敗葉。月明與月墨背箭持弓在正屋廊間巡視，桑瑜與月淺出門去督導莊子上人們開挖水渠。

    莊頭急吼吼敲響莊子大門，「啞叔，開門，快開門」

    他進來後，快速關上大門，栓住，莊頭背抵著木門，氣嘴吁吁，神色驚慌大聲報告：邊有一隊車馬地而來，約摸百十餘人。

    打掃的兩個老僕和爐灶間農婦慌了，都兩股戰戰，不敢言笑。

    「慌什麼?閒人退到西廂，廚灶間繼續燒火做飯。就算死，也得吃飽喝足了。」月明肅立於下，厲聲道。

    莊頭是個大約四十歲莊稼人，一抬眼，看見兩個侍衛披甲挽弓，英姿挺拔在晨光中熠熠生輝，又見啞叔沉穩鎮定。莊頭吃了定心丸，都步伐也穩健些，說：「我…我準備迎客。」

    月芽用銅盆打了熱水，進了葉子曦住的套房將她喚醒，一邊伺候洗漱一邊說外面的狀況。

    葉雲曦看著月芽不像住日那般伶牙俐齒，淡然一笑，說「你若是怕了，本我便在莊子上給你尋一門親事，從此夫唱好隨安祥度日，可好?

    月芽臉煞白，跪下，連聲道:「奴婢不怕，少主聰慧過人，凡事都能逢凶化急。奴婢誓死追隨。求主子莫要棄了奴婢。」

    葉雲曦照著銅鏡，平撫過臉映上的褐斑，戴好面巾，說:「今日過後，每日練了射箭加一個時辰。」

    「謝主子。」月芽利落爬起來。

    偏廳里擺好飯食，暈素搭配三碟菜，一碗粳米粥。葉雲曦剛坐下用飯，就聽見院子外面人叫馬嘶。她夾菜的手微頓，只一瞬的心慌，夾一片燻肉入口，細嚼、咽下。

    在莊頭的聒噪中，嚴力走進院中投送拜貼，身後數名侍衛抬著四個大木箱進來，院子裡占滿了。侍衛們又無聲退出院外。

    葉雲曦優雅吃下最後一口粥，漱口、理妝才接下那大紅燙全的書貼，只瞥一眼便扔桌上，說一句，「有請楚王殿下。」

    嚴力候在門邊，看著這少女不緊不慢從容有度，心安了不少。

    正廳陳設簡單，桌案發黑難掩工藝精良，上掛一山水畫很有年頭，配著字跡蒼勁的對聯，都昭示著曾經的主人高潔風雅。葉雲曦正在點一柱檀香時，蕭玄漓進入廳中，溫聲道：

    「葉姑娘，妝安。」

    「楚王殿下光臨，寒舍蓬壁生輝。」葉雲曦福身行禮。

    蕭玄漓抬手虛扶，一雙桃花眸灼灼生艷。

    葉雲曦後退半步，低眉溫順與昨夜判若兩人，說道:「請殿下上坐，嘗一嘗鄉間野茶。」身著藍色勁裝的月明，捧茶盤進來。

    蕭去漓眼盯著葉雲曦，一身月白祆裙，碧青緞帶束著纖細腰身，一臉和順的模樣。他很滿意，心裡雀躍，卻故作鎮定，一撣華麗的淺青色雲紋錦袍，踱步到上首坐下來。

    蕭玄漓緩道:「葉姑娘，自匡廬一別數月不見，怎就來了青州?」

    葉雲曦垂眉侍立，雙手交疊於身前，說：「多謝王爺垂詢。民女本就是山野採藥之人，遊歷山川，順便回一趟青州老宅。」

    蕭玄璃仿佛只是一位文雅的公子，虔誠的說：「葉姑娘不必拘束，也坐。春季在匡廬山受姑娘大恩，未曾回報，吾心不敢忘。昨日忽見姑娘在此處，驚喜之餘行事魯葬，衝撞了姑娘，還請見諒。」

    葉雲曦坐在下首木椅上，端正肅然，說:「王爺說笑了，您日理萬機，當以政務為重。那春日裡也是巧合，不必起掛在心上。若是誤了王爺的正事，民女萬死難辭其咎。」

    蕭玄漓伸手端起桌上的茶盞，淺飲一口，唇齒留香，淺笑說:「匡廬與青州相隔千里，姑娘莫不是遇上難事了？儘管對本王講唉喲、這茶…」他捂著肚子叫著，聲音壓低又隱忍，眼眸中閃過一絲戲謔。

    「王爺」嚴力與嚴三還是衝進來了。

    葉雲曦疑惑的看一眼月明，月明連忙搖頭。

    嚴三大喝：「大膽刁民，竟敢在茶中下毒。」

    嚴力心大驚，忙探楚王的脈博，外面的親衛也衝進來。月明迅速拔出腰藏的短刀，擋在葉雲曦身前。「唰唰」十幾名侍衛將兩個女孩圍在中間，雖未拔刀但威勢駭人。

    一時間廳內氣氛劍拔弩張。

    「住手！」嚴力大喝:「王爺在此，不准輕舉妄動。」

    葉雲曦冷笑一聲:「楚王殿下，這便是你說的報恩。」

    蕭玄漓捂著肚子揉，說道：「全都退下。是本王胃痛的舊疾犯下。誤會！誤會！」

    蕭玄漓擺手，讓嚴力與嚴三與眾侍衛一起退下。

    葉雲曦示意月明去門口，眉目冷清，問「楚王殿下，究竟意欲何為?」

    蕭玄漓走過來，伸雙手將小姑娘圈在椅子上，快得葉雲曦沒時間逃離。他笑著，眸中溢出光彩，小姑娘身上的馨香和溫熱的氣息撲面而來，他不知覺身體向前傾想更近一點，甚至要伸手把人攏進懷裡，看見她一雙清澈的的眼眸中映出自己，不竟說：「本王要你…要你眼中只能看到本王。」

    見男子笑得戲謔，葉曦惱了：這廝是在報復昨晚的不快，真是牙眥必報！

    錦衣刺裂，一根銀針抵著蕭玄漓腹部刺進中衣，「啊」他頓覺腹痛如絞，手緊抓圈椅扶手，骨節發白，咬牙說:「葉姑娘!吾已知望仙谷遭遇劫難，那青弦正在處抓你…吾想幫你…?」

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