七艘海龍級艦船，自諾森帝國的白橋港出發，駛入北海，一路向西，跨過了銀嶺帝國的海岸線，開進了賽蘭冰海北部的寒龍領境內。

    這段航程並不算太遠，只用了一周多的功夫。

    趙乾坤站在船頭望去，遠遠看到一艘貨船正在和兩艘海盜船發生接舷戰，本來打得熱火朝天，可是當艦隊靠近，那些海盜船立刻放棄了即將到手的獵物，慌慌張張的逃走了。憑藉著過人的眼力，老趙甚至看到一個海盜沒來得及撤退，被留在貨船上，讓水手們正義的給圍毆了一頓，綁了個結結實實……

    「賽蘭冰海治安混亂是出了名的！」一位四十歲左右，軍官模樣的男子來到趙乾坤身邊：「寒龍領境內還算太平的地方。若是到了其他領地，這些海盜更加猖獗。不，你甚至不知道那究竟是海盜，還是那些野蠻領主的私掠船隊！」

    這位軍官名叫加爾頓，是諾森帝國的一位海軍將軍，這次諾斯曼大帝委派他作為指揮官，指揮這七艘海龍級戰艦開進賽蘭冰海，協助貞德擊敗叛軍！

    通過這幾天的相處，趙乾坤知道，這是一位經驗非常豐富的貴族軍官，他對於北海和賽蘭冰海都非常的了解，對海況的把握也異常精準，而且人也很健談，尤其喜歡分享一些海上的見聞，特別是和趙乾坤，很能聊得來。這兩天，趙乾坤也沒少麻煩他，經常拜託加爾頓將軍帶著自己在船里到處走，熟悉環境。

    「那幫領主還會在自己的領地里劫掠？」趙乾坤聞言有些驚訝：「那豈不是自己搶自己？」

    「理論上說的確是這樣……」加爾頓將軍搖頭笑道：「領地內的土地，海域，漁場都歸屬領主所有，理論上來說，漁民，農夫，商人，都只是借用領主的土地上來生產和賺錢。如果領主想要更多財富，只要提高賦稅就可以了……」

    「但問題是，領地內的勞動力，所能創造的價值是有極限的。一味的壓榨，不但不會讓收入提高，甚至可能造成人口流失，生產積極性下降，嚇走大型商會進駐等等。這不僅導致領地的繁榮程度降低，還容易留下殘暴和愚蠢的罵名……哪怕是那幫野蠻人，也知道這個簡單的道理。」

    「如果是正常的貴族，肯定會將心思用在如何拉攏人才，建設領地，讓治下的百姓安居樂業上，這樣一來，交易額和生產量上去了，哪怕賦稅比例減少，也能夠獲得更大的財富……」

    「但這些賽蘭群島的野蠻人，根本不能按照常人的標準去要求他們。為了提高收入，這幫傢伙最終想出的辦法，居然是假扮海盜，劫掠自己領海內的船隻！」

    「這樣一來，損失並不是因為領主大人的殘暴和愚蠢，只是海盜太過猖獗了而已……試問，哪片海域又能沒有海盜呢？」

    「最初，只是一位領主這麼幹，但是其他領主看到了這裡面的甜頭後，也紛紛效仿。到最後，賽蘭十三領，除了寒龍領的屠龍者家族和銀月灣的卡俄斯伯爵，基本都有自己的劫掠隊。這幫傢伙掛著骷髏旗在海上橫行，甚至擠兌得真正的海盜都沒了飯吃，著實荒唐！」

    趙乾坤聽得一愣一愣的：「那這治安這麼差，就不怕領民逃走，商會撤資？」

    加爾頓將軍攤了攤手：「往哪裡撤？賽蘭冰海基本都這樣，哪怕是寒龍領這種地方，也因為其他領地私掠船隊太多，競爭太激烈，而受到了真正海盜的青睞。而且這事屠龍者大公和皇室還都沒法管，你說賦稅太重，民不聊生，好歹算是一條罪名。可是這私掠船隊，打的是海盜的旗號，除非抓個現行，否則沒證據，都沒法問罪。」

    「至於那些商隊嘛，商人計算成本的時候，會把稅收加進去，但沒辦法把海盜的劫掠也算進去……畢竟這完全看運氣，有的船走了兩三年也沒見過海盜，有的剛出港就被截住了。人都是有僥倖心理的，何況賽蘭人比較直爽，和他們做生意賺頭不少，所以這些商人也不願意放棄這塊市場。」

    聽到這話，趙乾坤噗嗤笑出聲來：「噗哈哈哈，性格直爽？你就直接說他們傻不就得了！」

    加爾頓也笑道：「我可是一名貴族，怎麼在背後說人家的壞話呢？」

    「我看你剛剛說得那麼多，也不是什麼好話！」趙乾坤撇了撇嘴：「不過聽你這麼一說，我也能理解為什麼那個公二十七代，居然能做領袖，集結起這麼大規模的叛亂了……合著整個賽蘭群島，就這麼一家腦袋好使的！」

    加爾頓搖了搖頭：「要說銀月灣的卡俄斯伯爵，也是個明事理的正經貴族。我曾經和他打過交道，是個品格和見識都非常優秀的紳士……依我看，阿歷克斯最多集結起十一位領主，卡俄斯伯爵不會趟這趟渾水的！」

    說話間，貞德來到了甲板上，對加爾頓和趙乾坤道：「我們已經進入賽蘭冰海境內了，接下來要怎麼做？」

    趙乾坤笑著看了看貞德：「您是女皇，先給個意見唄！」

    貞德看了看加爾頓，沉吟了一下：「以我們目前的兵力和補給，我建議先攻占寒龍領的首府……屠龍者家族的主力艦隊已經調走，那裡的防禦應該很薄弱，我們長驅直入，圍攻主島，再加上船上的高手，應該能拿下領主府。只要放出消息，阿歷克斯不得不回援！」

    「明智的做法！」加爾頓點頭稱讚：「您的智慧如同美貌一樣，值得讚美！」

    得到了海軍將軍的認可，貞德心中也有了些底，轉頭看向趙乾坤，眼神中透著詢問。

    「圍魏救趙嘛！」趙乾坤點了點頭：「確實，如果我們只有這七艘船的話，這是最正確的選擇了！」

    「如果我們只有七艘船？」貞德和加爾頓忽略了老趙嘴裡蹦出的，不存在於這個世界的成語，敏銳的捕捉到了關鍵信息。

    加爾頓倒還罷了，貞德，似乎猜到了他想做什麼！

    「難道……」

    趙乾坤笑著點了點頭，打了個指響，一團藤蔓枝幹自他指尖湧出，片刻之後，形成了一顆七八米高的大樹立在甲板上，大樹的根系和厚實的甲板融為一體，樹冠開枝散葉，枝繁葉茂。成型之後，以肉眼可見的速度開花結果，片刻之後，一顆顆橢圓形的黃色果實掛在枝頭，密密麻麻，怕足有數百上千個……

    趙乾坤勾了勾手指，一根枝條自動垂了下來，上面掛了七八顆果實。

    老趙抬手摘了兩顆，分別遞給了貞德和加爾頓：「來，嘗嘗看！」

    貞德到還好，早就見識過了趙乾坤的世界樹魔法，信任的接過了果實。加爾頓可是頭一次看，嚇得蹬蹬蹬倒退了好幾步……

    之前聽說這位趙先生神通廣大，他本來還以為是個厲害的戰士或者魔法師……可是這隨便勾勾手指就長出一棵樹來的本事，他可是聽都沒聽過。

    不過眼看貞德接受了，他也半信半疑的接過了果實。這玩意造型有點像芒果，不過果皮沒有那麼那麼光滑，有些奇怪的紋理。房子鼻子前嗅了嗅，一股香甜的氣味傳來。

    「用扒皮嗎？」加爾頓考慮了一下，沒敢下嘴…

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