過了好半天，我爺才算是緩過神來，又指著石狐大罵道：「你你憑什麼這麼欺負人？」

    「就憑你是仙家？」

    「你給我等著，我們老陳家也不是好惹的。」

    我爺扔下了一句狠話，就跌跌撞撞地往廟外邊走。

    如果，當時還有別人在廟裡，肯定得問我爺一句：你一個皮匠能做得了什麼？

    我爺敢去石狐廟，是因為石狐當年發過誓，不會傷害我爺。

    石狐，不講理的時候，陳家人就只能眼睜睜地看著它張狂，也只能乖乖認命。

    我爺回到家裡，第一件事兒就是把家產給了我爸一半，讓他帶著我媽遠走高飛，從此隱姓埋名，跟我們爺孫老死不相往來。

    我爸當然不會同意，我爺卻說，他要帶著我玩兒命，老陳家的人，不能都死在一起。

    最後，我爸被逼得沒辦法，只能帶著我媽遠走他鄉。

    我爺等他們走了，才抱著我進了祖屋，鎖上大門，搬出了祖師牌位。

    天下三百六十行，行行都有祖師爺，沒拜過祖師的匠人，得不到古法傳承，成不了真正的大匠。

    我們老陳家，就是拜過皮匠的祖師爺「商朝丞相比干」的大匠，老陳家才能幾代人都坐著皮匠這行的第一把交椅。

    我爺拿出牌位看了好半天，一咬牙把牌位給倒著插進了底座裡面，又拿起剝皮刀，一刀削掉了自己左手食指，舉著血淋淋的手指，對著牌位磕頭道：「不孝徒孫陳和，今遭大難，不得已重拜祖師，遇劫不怨，遇禍不恨！」

    我爺連著磕了幾個頭之後，祖師牌位下面忽然迸出一串子火苗，牌位上轉眼間就冒出了一尺多高的火焰。

    我爺就對著牌位直挺挺地跪著，直到火焰熄滅，才抬起頭來。

    祖師牌位毀了，冒著火星子的木炭卻立在了供桌上。

    我爺的眼淚當場就流了下來，對著木炭一邊哭一邊磕頭，腦袋都磕破了還是不肯停下來：「祖師爺，我陳家幾代人供奉祖師。現在就這麼一個香火獨苗了，求祖師爺開恩，求祖師爺開恩吶！」

    皮匠，其實有一正一邪兩個祖師。陳家祖上有過明訓：不可拜邪門祖師。

    現在，比干留下的本事，只能暫時保我不死，卻救不了我的命，我爺只能拜邪門祖師，去給我搏一條命。

    我爺倒插祖師牌位，就是要自逐師門，另投祖師。

    結果，祖師沒顯靈。

    這是邪祖不收我爺啊！

    我爺心裡明白：石狐能剝了一個陳家子孫的人皮，就能再剝下一個。我爸媽隱姓埋名又能如何？他們跟陳家的血脈斷不了，石狐早晚得找過去。

    他救不了我，陳家香火可真就要斷了。

    我爺也不知道磕了多少個頭，直到地上被他磕得全都是血，他才堅持不住昏了過去。

    等我爺醒過來之後，就抱著我上了山，一待就是七天。

    那幾天，看見過我爺的人都說我爺瘋了，他也不知道用了什麼辦法，把山裡的狐狸都給引了過來，那些狐狸只要被他抓著，就是活活剝皮。狐狸皮掛滿了一樹，死狐狸直接扔進山溪里，把溪水都給染紅了。

    村里人，一開始還想去勸勸我爺，等看見他瘋了一樣地殺狐狸之後，誰也不敢往前湊合了。

    那些天，村里人除了知道我爺在剝狐狸之外，誰都不知道他究竟是幹過別的什麼？但是，我爺帶著我從山上下來之後，我身上卻慢慢地長出了皮膚。

    也不知道是為什麼，我的皮膚居然比女生還要白，卻白得不正常，看上去一點都不鮮活。村里人都說，我身上的皮根本就不是我的，是我爺給我披了一張死人皮。

    我爺也總跟我說，出門一定要打傘，別讓太陽曬著。

    我有次出門忘了帶傘，結果還沒走出去多遠，露在外面的皮膚就像是被火燒了一樣的疼，連著紅腫了好幾天，那之後，我出門再也不敢不打傘了。

    也就是那次之後，我才信了村里人的話，試探著問我爺：「我身上是不是披著死人皮？」

    我爺跟我說：當年，他另投祖師爺的時候，邪祖不知道為什麼不肯收他，卻在我爺昏過去後告訴他，我還有救。但是，他想救我，最少也得賭兩次命。

    我爺就是按照祖師爺教他的辦法，殺了一百多隻狐狸，用狐狸的心頭血泡開了石狐留下的狐皮，把石狐皮最裡面那一層薄膜剝下來貼在了我身上。

    不是頂尖皮匠，根本剝不下來那層薄膜，只要剝壞了一刀，我就再也沒救了。加上我爺少了一根手指頭，想要完整地把皮剝下來，不僅得看手藝，還得看運氣。

    那就是，第一次賭命。

    第二次賭命，是在我十二歲生日的時候。

    我被石狐剝掉的人皮，肯定還在它手裡。等我十二歲生日那天，它還會來找我。

    那時候，要是我爺能跟它說通，把我的人皮給換回來，我這輩子的劫數就算是過去了。

    但是，我爺只是個皮匠，根本不是石狐的對手。最多就是仗著石狐當年的誓言，有機會跟它對話。

    要是，石狐發了狠，想要當場把我弄死，我爺想攔都攔不住。

    所以，這第二回賭命更為兇險。

    如果，石狐不肯把我的皮換回來的話，我十六歲的時候，它還得過來。

    因為，它不在我十六歲時動手再剝我一次皮，那身狐皮就長在我身上了。

    那就等於我跟它換了一身皮，一報還一報，我們之間的因果也就算了解了。

    以石狐的性格，不會這麼輕易放過我。

    我爺還得帶著我再賭一次命。

    不過，祖師沒說第三回怎麼賭。

    他只是說：如果你們爺孫連第二次劫數都躲不過去，後面的事情，告訴你們也沒有用！

    我聽完之後，忍不住說了一句：「咱家祖師是不是怕那隻狐狸？」

    我爺嚇得差點要捂我的嘴：「可不敢瞎說。小心祖師怪罪！」

    我嘴上沒說什麼，可我心裡就是覺得，祖師肯定是害怕那隻狐狸。

    他要是能斗過那隻狐狸，怎麼一直都不露面？

    我爺卻對祖師爺的話深信不疑，他跟我說這些話的時候，距離我十二歲生日也沒有幾天了。

    我提心弔膽地等到了我生日那天，我爺特意做了一桌子菜，還給我喝了兩杯酒。

    那天，我爺特意把我的床給調了一個方向，在床頭上點了一根白蠟，才讓我睡覺。

    按理說，我明知道狐狸要來，哪還睡得著哇？

    可是，沒一會兒的工夫，我就迷迷糊糊地睡了過去。

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